Den japanske håndværker trimmede forsigtigt en silkekladde, der ikke var større end en krumme, med sin skulpturlignende kniv med en kirurgs delikatesse. Hun og hendes kolleger i Oka Bokkodo-studiet i Kyoto blev gennemsyret af en seks ugers odyssey på tværs af overfladen af et japansk rulle-maleri og udfyldte tusinder af små huller, der har gjort det 600 år gamle værk fortabt. Rullen, der ejes af Smithsonian's Freer Gallery of Art, er et af museets 40 rullemalerier, der forynges under et kunstgendannelsesprojekt for at bevare stykker af Japans kulturarv indeholdt af museer og gallerier over hele verden. Projektet støttes af den japanske regering og et privat kunstfond i Japan. Gendannelse af et enkelt kunstværk kan tage et år eller mere og løbe titusinder af dollars. Få amerikanere eller europæere er uddannet til at gennemføre den omhyggelige restaurering, men de japanske og amerikanske kuratorer håber, at projektet vil føre til et center for træning og konservering i USA.
De fleste af Freer-ruller, der er valgt til restaurering under programmet, er allerede vendt hjem og er udstillet i den aktuelle Freer-udstilling "The Life of a Japanese Painting", der løber igennem 29. september 1996.
