For omkring 100 millioner år siden blev resterne af en uegnet gruppe af hav- og landdyr fanget i tyktflydende træharpiks, der til sidst hærdet til burmesisk rav. Blandt de brogede besætninger omfattede fire havsnegle, fire mellem tiders isopoder, 22 mider, 12 insekter, en tusinder, og, mest imponerende, en ung ammonit eller en uddød marin bløddyr, der fjernt relaterede til moderne blæksprutte og blæksprutte.
Relateret indhold
- Denne petite, 99 millioner år gamle tusindben blev fanget i rav
- Gemolog finder insekter, der er gravet i opal snarere end rav
Som Joshua Sokol rapporterer til tidsskriftet Science, er den tre centimeter store del af fossil træharpiks - nyligt beskrevet i Proceedings of the National Academy of Sciences - det første kendte eksempel på en rav-bundet ammonit. Kriteren er også en af de eneste marine organismer, der findes i rav til dato.
I betragtning af det faktum, at rav dannes på land, "fælder det kun kun nogle landbundne insekter, planter eller dyr, " studerer medforfatter Bo Wang, en paleontolog ved Nanjing Institute of Geology and Paleontology, fortæller National Geographic 's Michael Greshko. ”Det er meget sjældent at finde ... havdyr i rav.”
Ammoniteksemplet er så entydigt, skriver Greshko, at det som "øjenbrynhækkende som at finde dinosaurus forbliver på bunden af en gammel havbund."
I henhold til Independent 's Phoebe Weston er alt, der er tilbage af bløddyret, dens skal, der er bevaret sammen med mindst 40 andre væsner, inklusive edderkopper, tusinder, kakerlakker, biller, fluer og hveps. Baseret på manglen på blødt væv, der findes i ravben, mener forskere, at organismerne, der er fanget i, døde længe før de stødte på klistret træharpiks i det nuværende nordlige Myanmar.
Undersøgelsens forfattere skitserer tre hovedteorier om fossildannelsen. Først forklarer David Bressan for Forbes, at forskerne hævder, at harpiks dryppede ned fra et strandtræ, og overtrækkede resterne af land- og havdyr, der tidligere var strandet på kysten. Alternativt er det muligt stormvinde, der transporterede ammonitskallen og andre dyrrester i skoven. Et usandsynligt, men sandsynligt, afsluttende scenarie involverer tsunamistyrkebølger, der oversvømmer en skov og afsætter ammonitten i puljer af harpiks.
Prøven er det eneste kendte eksempel på en ammonit, der er konserveret i rav (Bo Wang) Som National Geographic 's Greshko skriver, blev den røde prøve under forskernes opmærksomhed, efter at Shanghai-baserede samler Fangyuan Xia købte den for $ 750 af en forhandler, der fejlagtigt havde identificeret ammonitten som en landssnegl. Ifølge Science 'Sokol brugte forskere røntgen-computertomografisk tomografiscanninger for at se nærmere på skallen, som de bekræftede som ammonit på grundlag af dens indviklede indre kamre.
Ammonitter, en gruppe af afskallede bløddyr, der varierede i størrelse fra en brøkdel af en tomme til mere end otte fod på tværs, levede mellem 66 millioner og 400 millioner år siden, hvilket gjorde dem til dinosaurier 'næsten samtidige. Den omhandlede unge ammonit tilhørte undergenen Puzosia, der opstod for omkring 100 millioner år siden og døde ud for omkring 93 millioner år siden.
Puzosia- ammonitten tilslutter sig nu en imponerende samling af dyr, der for evigt er frosset i ravens honede nuancer. Tidligere har videnskabsmænd identificeret sådanne scener som en edderkop, der angriber en hveps, en maur belægget af en parasitmide og en tusenbein tilsyneladende ophængt i luften. Ligesom det overskriftende insekt, der blev fundet bundet i opal tidligere i år, tilbyder ammonitgulben et visuelt tiltalende, kontemplativt glimt ind i den fjerne fortid.
Jann Vendetti, en paleontolog ved Natural History Museum i Los Angeles County, som ikke var involveret i den nye undersøgelse, fortæller Greshko, at ravben har en "ekstraordinær samling, et sandt og smukt øjebliksbillede af en strand i kridt [Periode]."
David Dilcher, studiemedforfatter og paleontolog ved Indiana University Bloomington, gentager Vendettis vægt på eksemplets uventede mangfoldighed og konkluderede, ”Idéen om, at der er et helt samfund af organismer i forening - som kan vise sig at være mere vigtigt i det lange løb.”
