foto: NASA
Solens sti gennem himlen virker regelmæssig nok: Den stiger i øst, buer højt gennem himlen med en top ved middagstid og slår sig ned i vest. Men for at få en fornemmelse af, hvor kompliceret solens og jordens bevægelser virkelig er, prøv denne simulator. Bygget af et team på University of Nebraska-Lincoln viser det, hvordan solen ville se ud som at passere gennem himlen til enhver tid, på enhver dag og hvor som helst på Jorden.
Det er dog sjovt at se på steder, hvor solens detaljerede årlige cyklus skaber de mest dramatiske ændringer på Jorden. Tænk f.eks. På Stonehenge, som menes at have hjulpet antikke mennesker med at spore vinter- og sommersolhister. Denne repræsentation viser sol ved middagstid, da den ændrer sig hele året på Stonehenges breddegrad. Det er klart, hvorfor folk på dette breddegrad vil se solen nøje: se, hvor lavt det forbliver om vinteren. Du vil også holde øje med i slutningen af de mørke dage.
Den stigende og faldende disk viser, hvor solen ville være ved middagstid på Stonehenges breddegrad. Dette viser det store mønster af solens bevægelse, mens man ignorerer den mere kendte daglige cyklus. Foto: Nebraska Astronomy Applet Project
Eller se på de polare regioner, landet over polcirklen eller nede i Antarktis. I Midnattsolens land er der dage, hvor solen aldrig går ned i måneder ad gangen. (Det inverse sker også - nogle dage stiger solen aldrig op.) Sådan ser det ud i løbet af et år:
Den årlige ændring i middagstidssolen i Antarktis. Foto: Nebraska Astronomy Applet Project
Selv ved ækvator, hvor Solen ofte menes at stige direkte over hovedet, gennemgår Solen et årligt skift. Middagssolen ved ækvator er altid høj på himlen, men den trækker langsomt fra nord til syd, hvilket betyder, at hvis du stod stille i et år, ville din skygge langsomt hoppe fra side til side.
Ved ækvator bevæger middagstiden Sun sig fra nord til syd hele året. Foto: Nebraska Astronomy Applet Project
Simulatoren tager ikke højde for alt, men det er en sjov måde at få hovedet rundt på nogle af de komplekse interaktioner, der foregår i rummet. Faktisk har University of Nebraska-Lincoln-teamet faktisk et stort udvalg af lignende interaktive apps, fra en til at hjælpe med at beregne Månens fase til en lommeregner for at finde den beboelige zone for planeter omkring andre stjerner.
Mere fra Smithsonian.com:
Udgravning på Stonehenge
