Industrious mud dauber hveps kan bygge deres hjem næsten overalt. De fremstiller en-kammeret, urnformet rede ud af lagdelte mudderør, som de tygger og spytter ud igen. Inspireret af disse boliger har et italiensk selskab, som er smukt kaldet verdens avancerede besparelsesprojekt, eller WASP, udtænkt en måde at hurtigt og billigt 3D-trykke et hus på, i et enkelt fald.
For at gøre dette har virksomheden bygget den største 3D-printer i verden. Den sekskantede enhed kaldes BigDelta og er 40 fod høj og 20 meter bred, og har tre arme, der administrerer dysen, der frigiver trykmaterialet. Printeren kan pumpe et 10 fots højt hus ud på en uge. På trods af sin størrelse er kontrasten hurtig og let at opsætte og implementere i nødsituationer. Virksomheden håber trods alt at skaffe boliger, der koster bare et par tusind dollars, til verdens fattigste befolkninger og til mennesker, hvis hjem er blevet ødelagt af krige, oversvømmelser og andre katastrofer.
Printeren ekstruderer en blanding af snavsvand, hø og klipper (eller hvad som helst der er praktisk) til lerlignende trekantede former. Derefter stables disse mursten for at skabe en et-rums, kuppellignende struktur, der er designet til at være holdbar og lav vedligeholdelse. WASP-direktør Massimo Moretti siger, at brug af let tilgængelige og tæt-frie materialer er nøglen til at opbygge bæredygtige boliger. En del af virksomhedens mål er at bygge det, de kalder ”nulmile huse”, eller huse bygget af materialer, der er købt på stedet.
WASP har arbejdet på forskellige måder at bruge 3D-udskrivning og bæredygtige, let tilgængelige materialer siden 2003. De har skabt en lille skala printer kaldet Power Wasp, som kan fræse træ og metal og bruges i udviklingslandene. BigDelta har været i værkerne siden 2012. Sidste år bragte de en 20 fod høj version, der er i stand til at udskrive strukturer 10 fod i højden, til Rom Maker Faire. Og for nylig debuterede gruppen i Italien med sin seneste version - den første til at bygge et hus stort nok til at bo i. De iglo-lignende strukturer er 20 meter brede ved basen. WASP laver demonstrationer ved arrangementer rundt om i verden.
Moretti og hans team er ikke de første mennesker, der forsøger at 3D udskrive en bolig. Sidste år bygget Kina-baserede WinSun Decoration Design Engineering 10 3D-trykte huse på mindre end 24 timer og for omkring $ 5.000 hver. Men de samlet husene fra et antal separate stykker, alle trykt fra cement og byggeaffald. Der har også været stykkevis 3D-trykte husprojekter i Holland, men WASP-projektet er det første, der trykker et hus på stedet i ét stort stykke.
Den aktuelle BigDelta-printer er en prototype. En produktionsmodel er stadig et par år fri, siger Moretti. Men han og hans kolleger er motiverede af FN's forudsigelser om, at befolkningen i 2030 vil vokse så hurtigt, at der vil være et globalt behov for 100.000 nye boligenheder om dagen. Her håber, at printeren er klar inden da.
