Ville det overraske dig at lære, at rige mennesker lever længere end de fattige? Sikkert ikke. Men det viser sig, at der er en anden faktor i forventet levealder for mennesker, der lever i fattigdom: hvor de tilfældigvis bor.
En nyudgivet undersøgelse i Journal of the American Medical Association, eller JAMA, bekræfter, at der er et 15-årigt hul i forventet levealder blandt de rigeste en procent af mennesker i USA og de fattigste, og at geografi kan påvirke forventet levealder betydeligt .
Undersøgelsen undersøgte sammenhænge mellem levetid og indkomst ved hjælp af Social Security Administration dødelister og indtjeningsoplysninger mellem 1999 og 2014. Disse data viser, at nationalt rigere mænd lever næsten 15 år længere end deres kolleger med lav indkomst, og rigere kvinder lever ti år længere. Analysen viser også, at forskellene i forventet levealder voksede i løbet af 2000'erne - mænd med højere indkomst opnåede i gennemsnit 0, 2 års levealder hvert år mellem 2001 og 2014, mens deres kolleger kun opnåede 0, 08 års levealder pr. År.
Forskellene mellem indkomst og forventet levealder syntes endnu mere dramatisk fordelt på postnummer. Det viser sig, at fattige amerikanere i byer med højere end gennemsnitlige indkomster og uddannelse var mere tilbøjelige til at leve længere end lavindkomstpopulationer i mindre velstående områder.
Regioner, der var særlig berørt inkluderer Las Vegas og Rust Belt byer som Cincinnati, Detroit og Indianapolis. På sidst er Gary, Indiana - der er gennemsnitsalderen ved død bare 77, 4 år gammel sammenlignet med New Yorks middelalder på 81, 8 år. Disse geografiske forskelle påvirkede også de fattige mere end de rige.
Hvad forklarer kløften mellem rige og fattige og dens bånd til geografi? Det er kompliceret, skriv Emily Badger og Christopher Ingram til The Washington Post . Undersøgelsens forfattere drager ikke konklusioner om årsagerne - de dokumenterer simpelthen forskellen. Men Badger og Ingram bemærker, at alt fra tilgængeligheden af universel børnehave til offentlig transport, rygeforbud, sundhedskompetence og forurening kunne forklare hullerne. Undersøgelsen understøtter nogle af disse antagelser: Geografiske forskelle var forbundet med sund adfærd, som rygning, men ikke med ting som adgang til medicinsk behandling eller arbejdsmarkedsforhold.
Selv når forskere lærer mere om, hvorfor nogle områder har lavere forventet levealder, fortsætter folk, der lever i fattigdom, med ting som forringelse af boliger og afhængighed. Og selvom de vil flytte til en by, der er forbundet med et længere liv, kan de ofte ikke hente og forny deres liv på grund af økonomiske begrænsninger. Når det kommer til at leve i fattigdom, synes mangel på penge kun at være toppen af isbjerget.
Ønsker du at se på forventede forventninger i dit område? New York Times interaktive kort er en god start - og selve undersøgelsen indeholder tal, der illustrerer mere specifikke punkter.
