Halvfjerds procent af den vulkanske aktivitet på vores planet sker under vand. Ubådsvulkaner forårsager tsunamier, dræber fisk og skaber endda øer. Og der kunne være en million af dem, stort set usynlige for os under bølgerne. Men i kraft af at være dybt under vand er de vanskelige at komme til, hvilket gør dem vanskelige at studere og observere.
Relateret indhold
- Din Alaskan-krydstogt er muligvis fordi Canada blæser op et undervandsbjerge
Tag for eksempel vulkan West Mata. Det er i Stillehavet, over hundrede miles fra land, og næsten tre fjerdedele af en mil under overfladen. Selvom magma stadig er lys orange under vand, kan du ikke nøjagtigt tjekke West Mata gennem et par svømmebriller.
Så i 2009 sendte forskere et fjernbetjent køretøj - en drone for havet i det væsentlige - for at tjekke West Mata i aktion, forklarer Nanci Bompey på GeoSpace, en blog fra American Geophysical Union. Køretøjet var udstyret med et videokamera og oplevede to slags udbrud. Fra en ventil, der hedder Hades, en eksplosion af store burst af magma, som det ses og høres i videoen. Fra en ventil, der kaldes Prometheus, på hundreder af små boble af gas.
Forskere har undersøgt lyden af ubådsvulkaner i et stykke tid, men det var en stor ting at fange sådanne prangende udbrud på video. At forstå, hvad der sker i videoen, vil gøre studiet af ubådsvulkaner ved lyd alene mere frugtbart.
Med optagelserne i hånden gik et team af oceanografer til at afkode den "akustiske signatur" af de ting, der kom ud af West Matas åbninger i videoen. I en nylig artikel forklarer de, at magma-bursts producerer korte lavfrekvente lyde, mens lydene fra bobleafgivelserne er bredbånd i frekvens og varer et par minutter. Disse lydunderskrifter kunne være nyttige til at fortælle, hvilke slags ubådudbrud der sker - langvejs fra.
