Det amerikanske militær var involveret i første verdenskrig i kun 585 dage, men i løbet af denne tid mobiliserede landet mere end 4, 3 millioner styrker. Eksperter estimerer, at cirka 208.502 af disse soldater blev såret, savnet eller fanget, mens 116.516 blev dræbt. Dette nummer vil specifikt få ny betydning gennem det kommende mindesmærke for første verdenskrig, der skal bygges i Washington, meddelte DC-embedsmænd i går, at de har valgt et vindende design til mindesmærket - som vil bruge hver kubikfod af pladsen til at repræsentere en amerikaner soldat tabt under den såkaldte store krig.
Joe Weishaar og Sabin Howards vinderforslag, The Weight of Sacrifice, blev valgt ud af mere end 350 samlede designs. Første verdenskrig er den sidste store krig, der blev mindet om i større skala i DC, en kendsgerning, der har slået sig sammen med mennesker, der ønsker at bevare mindet om den enorme vejafgift, som krigen tog amerikanerne hjemme og på fronten.
Men det parklignende mindesmærke, der indeholder skulpturer, som forslaget siger ”understreger forherligelse af menneskeheden og varig ånd over glorificeringen af krig, ” vil ikke være i National Mall. (Nybyggeri i indkøbscentret er forbudt ved lov.) Snarere vil den være placeret i Pershing Park nær Det Hvide Hus - en park, der allerede huser et mindesmærke i den første verdenskrig.
Placeringen af det nye mindesmærke har været kontroversielt, siden præsident Obama godkendte det i 2014. Som Kriston Capps skrev til CityLab sidste år, ønskede konserveringsfolk, at det eksisterende mindesmærke skulle genoprettes i stedet. New York Times 'Nicholas Fandos skriver, at meddelelsen har fornyet opfordringer til at beskytte Pershing Park, men at kommissionsmedlemmer, der valgte designet siger at forvente, at parken sandsynligvis vil gennemgå betydelige ændringer.
Lige nu vil det foreslåede mindesmærke indeholde en relieffskulptur, citater fra soldater og en fritstående skulptur. I en udgivelse om det foreslåede design skriver designteamet, at mindesmærket både vil sørge over tabene af krigen og pege på frihederne, som de soldater, der døde, kæmpede for.
Chicago-baserede Weishaar, en 25-årig arkitekt, der endnu ikke har fortjent sin licens, fortæller Chicago Tribunes Katherine Skiba, at han aldrig havde været i Washington, DC, før han blev udnævnt til finalist. Tværtimod, skriver Skiba, “skurrede han Google-kort over hovedstaden online og studerede video af bygninger i nærheden af det, der nu er Pershing Park, ” hvor mindesmærket vil blive placeret. Weishaar besøgte DC i den sidste runde, og embedsmænd siger, at hans valg af parring med Howard, en veteran-skulptør, var et godt valg. Mindesmærket forventes at åbne i slutningen af 2018 for at falde sammen med hundredeårs-mindesmærker for våbenhugstdagen.
