Da jeg blev mindet om en tur til et pakket mål forleden dag, er sæsonen tilbage til skolen. At se vogne fyldt med ting som elektriske varme gryder, mikrobølge popcorn og øjeblikkelig suppe fik mig til at tænke på kollegiets liv ... hvilket bringer mig til vores seneste indbydende skriftstema: College mad.
Som altid er reglerne enkle: Fortæl os en historie! Vi leder efter ægte, originale, personlige essays inspireret på en eller anden måde af vores tema. Hold det under 1.000 ord, og send det til med "Inviterende skrivning: College mad" i emnelinjen. Husk at medtage dit fulde navn og en biografisk detalje eller to (din by og / eller erhverv; et link til din egen blog, hvis du vil have det inkluderet).
Jeg starter. For andre eksempler, se tidligere poster om temaerne manerer, picnics, frygt og roadtrips.
Jeg blev ved en fejltagelse vegetar et par uger før mit førsteårige collegeår begyndte, og jeg besluttede at holde mig til det. Men selvom ung voksen alder idiomatisk kaldes ens "salatdage", spiste jeg ikke meget i vejen for bladgrønt det år. "Carbs og sukker dage" ville være mere nøjagtige. I min kolde i kollegieværelse kogte jeg enorme mængder macaroni og ost, små ris og ramen-nudler op. Jeg spiste enhver form for snack, der kunne købes i bulk og opbevares i en plastikopbevaring i uger ad gangen: Guldfiskkiks, chips, kringler, Twizzlers, Skittles, M & Ms, svensk fisk, matzo-brød, dyrekrakkere. Jeg eksperimenterede med at dyppe alle disse ting - og endda lejlighedsvis ark med rå ramen-nudler - i Marshmallow Fluff. (Ja. Jeg ved. Jeg skulle have advaret dig om ikke at læse dette, mens du spiser.)
I cafeteriaet drejede jeg mig mod korn og dessert, og undertiden kombinerede jeg de to (frosset yoghurt blandet med Corn Pops! Gigantiske ris sprøde godbidder!) Og følte mig retfærdig i dette, for hey, det var slet ikke kød. Så længe jeg ikke spiste det, skal min kost være "sund", regnede jeg med. Hvem har nogensinde hørt om en fed vegetar? (Ah, visdom fra en 17-årig hjerne.)
Derefter, en dag, nævnte en ven tilfældigt en kendsgerning, der rystede min verden.
"Vidste du, at gelatine ikke er vegetarisk?" sagde hun og bevægede mig i min taske med kegle. "Det er lavet af dyreknogler. Så virkelige vegetarer spiser det ikke."
Den stakkede. I betragtning af de skitserede omstændigheder ved min konvertering var jeg ivrig efter at bevise for verden, at jeg var en "rigtig" vegetar. Jeg havde læst brochurer om dyrs rettigheder, og jeg havde hørt statistikken om, hvor snesevis af sultne mennesker potentielt kunne fodres med afgrøder, der er dyrket på et areal, der bruges til græsning af kvæg kun ville give en håndfuld hamburgere. En kopi af "Diæt til en lille planet" blev fremtrædende vist på min boghylde (skønt jeg faktisk ikke havde læst mere end et par sider på det tidspunkt). Jeg var seriøs med dette, gosh darn it!
Så jeg opgav gelatine. Da dette pludselig udelukkede ting som sprød ris, fluff og mange slags slik, blev jeg tvunget til at tilpasse min diæt. Endelig læste jeg den bog og et par andre, og lærte om vigtigheden af at afbalancere ens kulhydrat-, protein- og fedtindtag. Jeg begyndte at spise mere salat og mindre sukker fra cafeteriet. Jeg opdagede kikærter og hummus. Den "nybegynder 15" forsvandt hurtigt.
College, indså jeg, handler om at lære at skabe balance - tid, arbejdsbyrde, meninger, troskab og så videre. Maden er kun begyndelsen, men det er et godt første skridt, når du stadig kommer sig fra den rystende af at forlade reden.
Ved starten af mit andet år dannede min værelseskammerat Jenna og jeg en pagt, klattede på et ark notesbogspapir og officielt underskrevet af hver af os og et forvirret "vidne" (pigen, der boede på tværs af hallen). Jeg har stadig en kopi. Det handler om drenge, fordi vi netop havde haft en delt epiphany om, at de kunne være en frygtelig distraktion fra vigtigere sager, som at studere, udøve og stirre drømmende på verdensatlasser.
Vi lovede skriftligt aldrig at lade os blive overdådigt besat af en dreng. Og hvis jeg gjorde det?
"Min værelseskammerat, Jenna, har tilladelse til at tvinge mig gelatine."
