Hvis aliens tilfældigvis kom ned på jorden i New Orleans under Mardi Gras, ville de sandsynligvis komme væk med et par centrale fakta: mennesker kan godt lide at drikke, de kan lide at danse, og de kan virkelig godt lide skinnende plastikperler.
Ifølge Elizabeth Eads hos NPR, når Mardi Gras tømmermænd forsvinder, forbliver perlebakkerne. ”Problemet er, at når det er overstået, har man jo et stykke plastikperler” siger hun. ”Alle i Louisiana har deres egen måde at tackle dette på. Nogle holder dem på loftet; nogle giver dem til udenfor byen; andre bare kaste dem væk. ”
Men nu forsøger et firma at genbruge de små skinnende strenge og sidste år lykkedes det med succes at genbruge 120.000 pund halskæder. Som Shane Stone påpegede på Twitter, er det mere end 60 hvalrosser (efter masse) af perler værd.
Under Mardi Gras kører selskabets rekrutter rundt i New Orleans i varevogne og opfordrer festgæsterne til at udlevere deres uønskede skat. Derefter bringer de disse perler tilbage til et lager, hvor de håndsorterer og videresælger dem. Eads rapporter:
Så videresælger Arc perlerne til en gennemsnitlig pris på $ 1 pr. Pund til folk som Joseph Frost, som vil kaste dem på senere parader. For Frost er det meget billigere at få perler på denne måde.
”Hvis vi havde fået vores ting gennem Orpheus, ville det sandsynligvis have været to storslåede for alle disse perler, ” siger han.
Produktionen af Mardi Gras-perler sker stort set i Kina. Og faktisk, ifølge Laura Ricks på Times-Picayune, har mange af de kinesiske arbejdere ingen idé om, at disse små halskæder stort set bliver smidt efter fejringen. Ricks skriver:
De kinesiske arbejdere, der fremstiller perlerne, tror, at perlerne, de producerer, betragtes som ægte smykker her, og at folk handler efter halskæder i smykkebutikker. Og ifølge deres chefer ville de være meget såret for at finde ud af andet.
”Ejere af fabrikken har anmodet mig adskillige gange om ikke at fortælle arbejderne, at vi kaster deres ting på gaden, ” sagde Dan Kelly, ejer af Beads By The Dozen, en stor leverandør af Mardi Gras kaster, der køber de fleste af sine perler fra en fabrik. ”Ejerne sagde, at det ville skade deres stolthed. Og så bekymrer de sig for, at det ville føre til dårligere kvalitet. ”
Måske vil de gerne vide, at deres hårde arbejde genanvendes for at få lidt mere liv.
