De tre reaktorer, der smeltede ved Fukushima Daiichis atomkraftværk er stadig ret farlige. Strålingsniveauer er stadig for høje til at mennesker kan komme ind. Men reaktorerne skal tages helt ud og repareres. Så robotter rulles ind for at give eksperter nogle øjne på indersiden. Med hensyn til populær videnskab rapporterer Mary Beth Griggs om den nyeste mekaniske hjælper, der skulle komme til anlægget i slutningen af august.
Griggs skriver om den skorpianformede robot udviklet af Toshiba:
Den lille robot er smal nok til at passe gennem et rør og kan flade sig ud i en stiv linje til at krydse mellemrum eller klemme gennem trange rum. Men det kan også løfte ryggen som en skorpions hale og løfte et kamera, der kan hjælpe efterforskere med at få et nøjagtigt sted på brændstoffet.
Tidligere i år sendte fabrikets ejer, Tokyo Electric Power Co. (TEPCO), en slanglignende robot for at inspicere reaktor nummer 1's primære indeslutningsfartøj, der rummer kernebrændstof. Den formændrende robot fandt stråledoser på cirka en tiendedel af de forventede niveauer, rapporterer Martyn Williams til PC World . Men boten døde kun tre timer efter sin mission.
Den nye robots evne til at hæve sit kamera vil give operatørerne en bedre visning. Det er også i stand til at afhente sig selv, hvis det tumler. Den skorpionlignende bot skal fungere i cirka 10 timer, hvis alt går godt. Her er det i aktion:
