Tiffany Chungs innovative udforskning af det sydvietnamesiske ufortalte historie siden krigen begynder med hendes egen historie.
Mens hendes tidligere arbejde udforskede migrationskonflikt og skiftende geografi i kølvandet på politiske og naturlige omvæltninger, "Tiffany Chung: Vietnam, Past is Prologue", begynder hendes første store solo-museumsudstilling i USA, i øjeblikket på Smithsonian American Art Museum, ved at se dybt ind i historien om sin egen far.
Han var en helikopterpilot for et eliteflyvende hold i det sydvietnamesiske luftvåben, der blev taget til fange i 1971 og tilbragte 14 år i en nordvietnamesisk fangelejr indtil krigens afslutning. Chungs familie indvandrede derefter til USA, hvor de fulde detaljer om hans krigstidsoplevelse forblev et mysterium, især for hende.
”Vi begynder vores søgning efter en historisk hukommelse med en personlig søgen. Det er min sag, ”siger Chung.
”For seksten år siden, da jeg først forsøgte at spore min fars krigsrejse, indkapslede jeg min oplevelse af at krydse fra Vietnam til Laos.” Hun noterede sig, blandet med barndomsminder og forestillede sig sit liv i fængsel, da hun huskede sin mor og ventede på hans tilbagevenden.
”Tolv år senere, i 2015, stødte jeg på et fotografi, der fik mig til at gå på en anden rejse, denne gang for fysisk at kortlægge de flyvepladser, som min far havde besøgt som helikopterpilot. Dette førte til min læring og omlægning af flere historiske begivenheder, der var afgørende for forståelsen af krigen i Vietnam mellem 1955 og 1975. ”
Påskeoffensiv 1972 – NVA-angreb af MR III & kamp for An Lộc af Tiffany Chung, 2018 (høflighed af kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, New York. © Tiffany Chung) 
Påskeoffensiv 1972 – rute 13 og forladte flyvepladser af Tiffany Chung, 2018 (høflighed af kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, New York. © Tiffany Chung) 
Påskeoffensiv 1972 - NVA-angreb af MR IV af Tiffany Chung, 2018 (høflighed af kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, New York. © Tiffany Chung) 
Operation Lam Sơn 719, februar 1971 – ARVN-bevægelser af Tiffany Chung, 2018 (høflighed af kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, New York. © Tiffany Chung) 
Operation Lam Sơn 719, feb. 1971 - Operation Dewey Canyon II & angrebet mod Khe Sahn af Tiffany Chung, 2018 (høflighed af kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, New York. © Tiffany Chung) 
Operation Lam Sơn 719 – militære dispositioner og angreb, 1971 af Tiffany Chung, 2018 (Med tillæg til kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, New York. © Tiffany Chung) 
Operation Lam Sơn 719, 30. januar – 6. april 1971 af Tiffany Chung, 2018 (høflighed af kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, New York. © Tiffany Chung) 
Genopbygning af en Exodus-historie: bådbaner i Asien af Tiffany Chung, 2017 (høflighed af kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, New York. © Tiffany Chung) 
Genopbygning af en eksodushistorie: flyveveje fra lejre og af ODP-sager af Tiffany Chung, 2017 (høflighed af kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Qung Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu og Hoàng Vy. © Tiffany Chung) I et digt, hun skrev i 2015, fortæller hun om sine observationer på et forladt flyveplads i Quan Loi. ”Det er bare endnu en rød grusvej, ” skriver hun. ”Det tog ham 10 minutter at flyve sin helikopter mellem Quan Loi og Loc Ninh-flyvepladser. Det tog mig 45 minutter i en Toyota 4Runner. ”
Da hun samlet fotografier, kort og skår af oplysninger, begyndte hun at skabe et kæmpe diagram, der omfatter hendes stykke Remapping History: en obduktion af et slag, en udgravning af en mands fortid, udpeget over 40 meter over tre mure.
Hendes omhyggelige kort, nogle med pile; de fleste uden sagn, bliver antydninger til forskellige operationer og angreb uden spor af deres succeser eller fiaskoer. De lægger landet i drømmende, juvellignende farver, men anonyme former, ligesom landet må have set til piloter ovenover og bombet det. En kartograf og arkæolog er Chung dygtig i sine skildringer, men målbevidst upræcis i det, hun viser.
”De repræsenterede steder og begivenheder er ærgerligt personlige og historisk betydningsfulde, men de visuelle detaljer er med vilje tvetydige, ” skriver arrangør Sarah Newman, museets kurator for samtidskunst, i det 30-siders katalog, der ledsager showet. "Så meget som andet er kortene dokumenter med tab, der taler til fortidens dybe utilgængelighed."
Chung startede to års undersøgelse hos De Forenede Nationers højkommissær for flygtninge i Genève for at undersøge, hvordan sydvietnameserne forlod deres hjemland og spredte sig til resten af verden. Et 12-fods langt, omhyggeligt broderet kort over verden viser sydvietnamesernes tvangs migrationsruter med fly fra flygtningelejre i Asien, der blev lavet gennem noget, der kaldes Orderly Departure Program, FN's genbosættelsesprogram.
Vietnam Exodus History Learning Project: eksodus, lejre og halvlevet liv af Tiffany Chung, 2017 (Med tillæg til kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Qung Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu og Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
Vietnam Exodus History Learning Project: eksodus, lejre og halvlevet liv af Tiffany Chung, 2017 (Med tillæg til kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Qung Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu og Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
Vietnam Exodus History Learning Project: eksodus, lejre og halvlevet liv af Tiffany Chung, 2017 (Med tillæg til kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Qung Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu og Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
Vietnam Exodus History Learning Project: eksodus, lejre og halvlevet liv af Tiffany Chung, 2017 (Med tillæg til kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Qung Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu og Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
Vietnam Exodus History Learning Project: eksodus, lejre og halvlevet liv af Tiffany Chung, 2017 (Med tillæg til kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Qung Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu og Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
Vietnam Exodus History Learning Project: eksodus, lejre og halvlevet liv af Tiffany Chung, 2017 (Med tillæg til kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Qung Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu og Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
Vietnam Exodus History Learning Project: eksodus, lejre og halvlevet liv af Tiffany Chung, 2017 (Med tillæg til kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Qung Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu og Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
Vietnam Exodus History Learning Project: eksodus, lejre og halvlevet liv af Tiffany Chung, 2017 (Med tillæg til kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Qung Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu og Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
Vietnam Exodus History Learning Project: eksodus, lejre og halvlevet liv af Tiffany Chung, 2017 (Med tillæg til kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Qung Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu og Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
Vietnam Exodus History Learning Project: eksodus, lejre og halvlevet liv af Tiffany Chung, 2017 (Med tillæg til kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Qung Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu og Hoàng Vy. © Tiffany Chung) Chung's Vietnam Exodus Project: genopbygning af historie fra fragmenterede optegnelser og halvlevede liv skildrer en "omfattende visuel oversigt over, hvordan Vietnams befolkning og kultur brød ud over hele kloden efter krigen, " siger Newman.
Det er første gang informationen nogensinde er blevet præsenteret på denne måde og er baseret på korrespondenskabler og optegnelser fra forskellige statslige agenturer, der beskæftiger sig med vietnamesiske flygtninge. Chungs egen familie endte i Los Angeles og derefter Houston, hvor hun nu arbejder. Men hun fandt ud af, at et uventet antal vietnamesere endte i Afrika, Mellemøsten og Latinamerika.
I nærheden af det mørke, forkullede kort er der en række karakteristiske vandfarver i vandringerne, som regel over vand. De blev ikke malet af Chung, men bestilt af hende og afsluttet af en gruppe unge kunstnere fra Ho Chi Minh City, baseret på fotografier fra perioden. Reproduktioner af nogle af de arkivmaterialer, hun indsamlede fra sin forskning, afslutter stykket.
Men derimellem er en overbevisende videokomponent, Collective Remembrance of the War: stemmer fra eksil . Tolv skærme i et mørklagt rum har 21 tidligere flygtninge fra Vietnam, der bor i dag i Houston, Californiens Orange County og nærliggende Falls Church, Virginia, og beskriver deres ofte oprivende oplevelser.
”Min personlige søgen er faktisk blevet en indgangsvej til den kollektive erindring af krigen, der har efterladt enorme påvirkninger på mange menneskers liv, ” siger Chung. ”Jeg er beæret over at have påtaget sig denne enorme opgave med at pakke ud denne krig gennem perspektivet og oplevelsen af de vietnamesisk-amerikanere, som jeg interviewer og lærer af. Det har været min forpligtelse at fylde vakuumet i fortællingerne om denne krig med de vietnamesiske historier og erindringer, der er vigtige for at forstå krigens legater, men ofte ignoreres i den amerikanske fortælling om den og udelades fra Vietnams officielle rekord. ”
”På baggrund af stemmerne fra mennesker, der er blevet udeladt fra officielle konti, spørger hun, hvis historier bliver husket, og hvordan bliver disse historier forstået som historie?” Siger Newman. ”Udstillingen er et bemærkelsesværdigt resultat af historisk forskning og kunstnerisk fantasi.”
Og fordi det er tænkt som et moderne svar på en stor, samtidig udstilling, “Kunstnere reagerer: Amerikansk kunst og Vietnamkrigen, 1965-1975”, er Chung også ansvaret for at udtale sig om en generation med sin innovative tilgang.
”Selv inden for et sådant velkendt område viser Tiffany Chungs arbejde os, hvor meget mere der er at vide” om Vietnam-æraen, siger Newman. ”Hendes udstilling åbner vores øjne for en historie, der er skjult i et synligt syn, der belyser krigen og dets efterspørgsel fra perspektivet fra dem, der levede gennem den i Vietnam, og gav stemme til de for det meste uttalte historier om det sydvietnamesiske på hvis vegne USA trådte ind krigen."
Når hun ser begge de to shows i samtale, siger hun, "giver os et glimt af den måde, ideer rippler over oceaner og på tværs af generationer fra det 20. århundrede til i dag."
Derudover siger museets direktør Stephanie Stebich, "dette er også et projekt, som vi er glade for at lægge under paraplyen fra vores Smithsonian American Women's History-initiativ for bedre at forstærke kvinders stemmer om Amerikas historie."
"Tiffany Chung: Vietnam, Past Is Prologue", kurateret af Sarah Newman, fortsætter gennem 2. september 2019 på Smithsonian American Art Museum i Washington, DC Udstillingen er en del af American Women's History Initiative.
