Kunstner John Sabraw bruger maling lavet af den giftige afstrømning i vandløb beliggende nær forladte kulminer i sine abstrakte malerier. Chroma S1 1, af John Sabraw. Billed med tilladelse fra kunstneren.
Da Guy Riefler fortsatte en bachelorgrad i miljøteknik ved Cornell University i 1991, var det med den hensigt, at han ville bruge sin karriere på at rense forureningen. Så efter at han havde optjent avancerede grader og afsluttet sit post-doktorgradsarbejde ved University of Connecticut, landede han en stilling som professor ved Ohio University og lavede syre mine dræning (pdf) - miljøbanen i området i og omkring Athen, Ohio - et stort fokus på hans forskning.
En strøm, der er forurenet med syreindrænning. Med tilladelse fra Wikimedia Commons.
I staten Ohio, forklarer Riefler, er der hundreder af kvadratkilometer med underjordiske kulminer, som alle er forladt et stykke tid, før loven om overvågning af overflademine- ring og genvinding af 1977 blev vedtaget. Operatører af miner blev simpelthen hentet og forlod, da de før handlingen ikke havde nogen lovlig forpligtelse til at gendanne jorden til dens tidligere tilstand. De slukkede pumper, og som et resultat steg vandbordet og oversvømmede de underjordiske passager. Vandet blev surt, da iltet i det reagerede med sulfidmineraler i klippen og opsamlede høje koncentrationer af jern og aluminium.
”Når dette vand rammer vandløb, sænker det pH og dræber fisk, ” siger Riefler. "Jernet udfælder danner et orange slimet slam, der belægner sedimenterne og ødelægger levesteder."
”Du kan få alt fra en sennepsgul helt til en utrolig rig, dyb, dyb næsten sortbrun ud af det, ” siger Sabraw om pigmenterne. Bijagos, af John Sabraw. Billed med tilladelse fra kunstneren.
For at tackle dette problem begyndte Riefler, lektor i miljøteknik, og hans studerende at udpege en idé: De ville tage denne slimede, metalbelastede afstrømning fra kulminer og gøre den til maling. Fra og med 2007 undersøgte nogle studerende på muligheden. Derefter, i 2011, modtog Riefler finansiering til at undersøge processen mere detaljeret og vie en gruppe kandidatstuderende til indsatsen.
Giftig afstrømning fra kulminer og kommercielle røde og gule malinger har du en almindelig ingrediens - jernoxyhydroxider. Når det sure grundvand rammer luften, oxideres metallerne i det, og det engang klare vand bliver gul, orange, rød eller brun. For at fremstille maling af disse farver efterligner internationale virksomheder grundlæggende denne reaktion og tilsætter kemikalier til vandtanke, der indeholder skrotmetaller.
Cortex S1 7, af John Sabraw. Billed med tilladelse fra kunstneren.
Efter mere end et halvt årti med fordybning i fremstilling af pigmenter har Riefler og hans team en øvet metode til fremstilling af maling. De starter med at opsamle vand direkte fra sippet i jorden; vandprøven er stadig temmelig klar, fordi den bare næppe har taget kontakt med luften. Videnskabsmændene tager derefter prøven til deres laboratorium, hvor de hæver sin pH ved hjælp af natriumhydroxid og udsætter den for ilt i en bestemt hastighed og bobler luft gennem vandet for at oxidere jernet. Mens dette foregår, blomstrer metalkomponenterne, usynlige indtil dette punkt, i rige farver.
Partiklerne i vandet sætter sig, og forskerne samler jernslammet. Riefler tørrer slammet og fræser det derefter til et fint pulver. Pulveret kan derefter sættes til alkali-raffineret linolie, et traditionelt bindemiddel, for at skabe en olie-maling.
Riefler anerkender en ret kritisk mangel. ”Jeg forstod kemi og processteknik, men havde ikke en anelse om, hvordan man fortæller et godt pigment fra et dårligt pigment, ” siger han.
Sabraw på arbejde på Bijagos . Billede med tilladelse fra Lee Cordray.
Heldigvis behøvede Riefler ikke at lede langt for at finde en ivrig partner i kunstverdenen. John Sabraw, lektor i kunst ved Ohio University, bruger bæredygtige materialer i sine egne kunstværker og opfordrer sine studerende til at tænke over, hvordan de også kan være bæredygtige i deres praksis. Faktisk samler et af hans kurser, som studerende har kaldet "Redd verdensklassen", studerende fra bachelorstuderende fra forskellige discipliner - f.eks. Erhvervs-, statsvidenskabs- og kunstfaglige hovedfag - og beder dem om at samarbejde om at designe og udføre en bæredygtig løsning på et miljøspørgsmål i deres lokalsamfund.
Sabraw har også undersøgt pigmenters historie og undervist i klasser om fremstilling af maling fra bunden af. Han kendte allerede syre-minedrenering, da Riefler nærmede sig ham. På et besøg i nogle udførte vandløb i nærheden med en gruppe fra universitetet havde han faktisk været fristet til at samle noget af det farvede slam.
”De bankede på mig for at se, om jeg kunne være en tester for pigmenterne, for at teste, om de ville være et levedygtigt malingsprodukt, ” siger Sabraw.
Ebb and Flow, af John Sabraw. Billed med tilladelse fra kunstneren.
I lidt over et år har Sabraw brugt akryl- og olie-maling lavet af de tørrede pigmenter i hans malerier. Han har været imponeret over udvalget af farver, der kan fremstilles med jernoxider. ”Du kan få alt fra en sennepsgul hele vejen til en utrolig rig, dyb, dyb næsten sortbrun ud af det, ” siger han. Som ethvert malemærke har denne en konsistens og andre kvaliteter, som enhver kunstner er nødt til at tilpasse sig, men Sabraw siger, at det kan sammenlignes med andre malinger på markedet, og han nyder at arbejde med det.
Rieflers plan er at fortsætte med at finjustere forskellige variabler i processen - ting som temperatur og pH-værdi - for at perfektere sit malingsprodukt i løbet af det næste år. I denne forsknings- og udviklingsfase er han opmærksom på at skabe noget, der er økonomisk levedygtigt, og som opfylder branchestandarder. Sabraw rapporterer, at malingerne er sikre at fremstille og bruge.
Han sender produktet til pigmentleverandører. I sidste ende er planen at sælge malingen kommercielt, med provenuet til oprydning af forurenede vandløb i Ohio.
Seal River, af John Sabraw. Billed med tilladelse fra kunstneren.
”Vores seneste skøn er, at et meget produktivt AMD-sej i nærheden af os ville producere over 1 ton tørt pigment pr. Dag, der kunne generere et salg på $ 1.100 pr. Dag, ” siger Riefler. Omkostningerne er stadig ved at blive beregnet, så det er uklart på dette tidspunkt, om virksomheden vil gøre en fortjeneste eller ej. ”Selv hvis vi bare bryder jævnt, ville det være en succes, fordi vi ville rydde op i en ødelagt strøm gratis og skabe et par lokale job, ” tilføjer han.
Projektet er bestemt en smart model til strømrensning, og både Riefler og Sabraw er drevet til at bringe deres produkt på markedet, så de kan have en positiv indvirkning på miljøet. Her forvandles noget, der er grimt - surt dræning - til noget nyttigt - maling - og smukt - Sabraws malerier, med organiske former, der minder om træer, vandløb og landskabsformer.
”Det, vi laver, prøver at gøre strømme levedygtige. Vi ønsker livet tilbage i vandløbene, ”siger Sabraw. ”Det er bestemt muligt, og hvad vi gør er at gøre det muligt.”
John Sabraws udstilling "Emanate" vises på Kathryn Markel Fine Arts i Bridehampton, New York, fra 27. juli til 10. august 2013. Han har også et show, "Luminous", der åbner på Richard M. Ross Art Museum kl. Ohio Wesleyan University den 22. august og løber gennem 6. oktober 2013. Begge udstillinger indeholder værker, der er lavet med malingen.
