Hunde er så i harmoni med mennesker nu, at de kan fortælle, om deres ejere er glade eller vrede. Det nære forhold, der har eksisteret siden før de hjalp de tidlige mennesker med at nedbringe mammuer. Men nøjagtigt hvor længe hjørnetænder har leveret kammeratskab, fik netop en revision: I stedet for at fastlægge husholdning for omkring 11.000 til 16.000 år siden, viser nye genetiske beviser, at menneskets bedste ven kan have splittet sig fra ulve for 27.000 til 40.000 år siden.
Relateret indhold
- Mans bedste ven kan komme fra Centralasien
Den nye dato kommer fra forskere, der analyserede en knogle fundet på Siberias Taimyr-halvø, rapporterer Eryn Brown for The Los Angeles Times . Dyret levede for 35.000 år siden og var en type gammel ulv, bestemte de. Brown rapporterer:
Undersøgelsen af dyrets mitokondriske og nukleare DNA og sammenlignede dem med genomer af moderne ulve og hunde, formodede holdet, at der må have været en trevejs splittelse mellem Taimyr-, hunde- og ulveforholdene.
Denne trevejs splittelse skete omkring samme tid, og Taimyr repræsenterer den seneste fælles stamfar til ulve og hunde. Senere blev Taimyr-ulvefamilien udryddet. Forskerne offentliggjorde deres fund i Current Biology.
Det oprindelige datointerval satte hunde inden i det tidspunkt mennesker startede landbrug, rapporterer Pallab Ghosh til BBC News . Han spørger en forsker, der er involveret i den nye undersøgelse, Love Dalén fra det svenske naturhistoriske museum i Stockholm, hvad den nye dato betyder for, hvordan båndet mellem mennesker og hunde dannede sig.
"Et scenarie er, at ulve begyndte at følge mennesker rundt og tamme sig selv, " fortalte Dalén til BBC News . "En anden er, at de tidlige mennesker simpelthen fangede ulvunger og holdt dem som kæledyr, og dette førte gradvist til, at disse vilde ulve blev husdyret. Hvis denne model er korrekt, blev hunde husdyret af jægerindsamlere, der førte en ret nomadisk livsstil."
Ghosh talte også med Greger Larsen fra Oxford University, der studerer hundeers oprindelse ved at analysere kranier og tænder fra hele verden. Larsen forklarede, hvordan tidligere forskning kan have savnet denne tidligere dato i udviklingen af hunde:
Larsen siger, at det arkæologiske bevis er partisk mod de senere stadier af hundeudvikling, fordi hunde sandsynligvis ikke begyndte at ligne hunde, som vi kender dem før relativt for nylig.
Han mener dog, at processen var kontinuerlig, så meget, at han har forbudt brugen af ordene "hund" og "ulv" i sit laboratorium.
Yderligere bevis på, at muddlingen forbliver i moderne Siberian Huskies og grønlandske slædehunde. De deler et stort antal gener med de uddøde Taimyr-ulve, fordi den gamle slægt tilsyneladende blev blandet med mere husdyr for at give anledning til de arktiske racer. Linjen mellem ulve og hunde blev også sløret i hele tamningsprocessen, da dyr fra ulve- og hundeforhold lejlighedsvis blev avlet (noget de stadig gør i dag).
På trods af denne blanding med deres vilde kusiner forbliver hunde stort set betydeligt mere husdyr end katte. Men de fleste mennesker kunne have gættet den kendsgerning, selv uden videnskab til at tage backup af dem.
