Den indspillede historie går kun tilbage så langt. For det vestlige samfund nedbrydes tidslinjen før 763 f.Kr. I Kina bliver alt før 841 f.Kr. lidt grønt.
Relateret indhold
- Hvorfor en astronom vendte sig til træer for at forsøge at løse et himmelsk mysterium
Men forskere fra Oxford University har muligvis en løsning, rapporterer Tim Radford hos The Guardian . Ved at studere træringe har de regnet ud, at år med særlig voldelige solstorme afsætter op til 20 gange de normale niveauer af isotopen carbon-14, som forskere bruger til kulstofdatering. De skitserede deres teknik i The Proceedings of the Royal Society A.
Typisk er niveauerne af C-14 i atmosfæren relativt stabile, og mens planter og dyr lever, inkorporerer de C-14 i deres kroppe. Men når de først dør, falder C-14 langsomt i en forudsigelig hastighed. En anden type kulstof er også inkorporeret i levende væsener: C-12. Men i modsætning til C-14 ændres denne type kul ikke efter, at væsenet dør. Så forskere kan sammenligne forholdet mellem C-14 og C-12 for at tilnærme sig, hvor gammelt noget er - give eller tage 100 år.
Ved at se på den forhøjede C-14 i træringe forårsaget af solstorme, kan forskere finde ud af ankerdatoer, der kan hjælpe dem med at date træobjekter og trævarer mere præcist. I 2012 identificerede den japanske forsker Fusa Miyake den første C-14 pigge i 775 e.Kr., der vises i træringe fundet i Tyskland, Rusland, USA og New Zealand. Michael Dee og hans team i Oxford har opdaget en anden pig i 994 e.Kr. Han fortæller Radford, at der sandsynligvis er mange flere gemmer sig i den enorme samling af træringprøver rundt om i verden.
"Hvad vi har, er en decadalrekord, der går tilbage mere end 10.000 år, " fortæller Dee til Radform. "Der skal være flere af disse begivenheder, og vi vil prøve, hvor vi skal kigge efter dem." Men det er en monumental opgave, forklarer han. At måle hver træring, som skal analyseres tre gange, ville være omkostningsforbudende. ”[Der] er der mange år mellem nu og 5.000 f.Kr.” siger Dee. I stedet foreslår han at bruge avancerede matematiske algoritmer til at analysere tidligere indsamlede data for at se efter nye C-14-pigge.
Træringene har potentialet til endelig at binde "flydende kronologier" til den aktuelle universelle historiske kalender. Dee påpeger for eksempel, at historikere kender rækkefølgen af egyptiske dynastier og faraoer temmelig godt. Hvad de ikke ved, er de nøjagtige datoer for, hvornår disse herskere levede. Det samme gælder for Mayaerne. De efterlod sig en detaljeret oversigt over deres 2.500-årige historie, men det har været hårdt at foretage en sammenhæng med den aktuelle kronologi. Ved at finde et par universelle ankerdatoer og binde dem til arkæologiske beviser, kunne forskere korrekt tilføje denne kronologi til verdens tidslinje.
Og teknikken er ikke kun begrænset til træer. Forskerne siger, at det kan være muligt at opdage C-14-pigge i gamle artefakter, herunder papyrus, linnedbeklædning og trætræ.
