Mary, dronningen af skotter, ruvede over sine samtidige på flere måder end én. Hun var ikke kun en kvindelig monark i en æra domineret af mænd, hun imponerede også fysisk og stod næsten seks meter høj.
Relateret indhold
- Sådan nyder du en middelalderfest på Borthwick Castle, tidligere tilflugt for Mary, dronningen af skotterne
Hendes højde understregede Marias tilsyneladende medfødte dronning: Tiltrådt som Skotlands hersker på bare seks dage gammel tilbragte hun sine formative år ved den franske domstol, hvor hun blev opdraget sammen med den kommende mand Francis II. Onsdag til dauphin i april 1558 steg 16-årige Mary - allerede så kendt for sin skønhed, at hun blev betragtet som " la plus parfaite " eller den mest perfekte - til den franske trone juli efter, idet hun officielt hævdede hendes indflydelse ud over hendes hjemland til det europæiske kontinent.
Da Mary tilsluttede dobbeltkroner, konsoliderede den nye engelske dronning, hendes fætter Elizabeth Tudor, magten på den anden side af kanalen. I modsætning til hendes skotske modpart, hvis position som James Vs eneste legitime barn cementerede hendes kongelige status, fulgte Elizabeth en langvarig vej til tronen. Bastardiseret efter henrettelsen af hendes mor, Anne Boleyn i 1536, tilbragte hun sin barndom under nåde fra de skiftende luner fra sin far, Henry VIII. Efter hans død i 1547 blev hun udnævnt til tredje i rækkefølgen, der kun var behørig til at herske i det usandsynlige tilfælde, at hendes søskende, Edward VI og Mary I, døde uden arvinger. Det er netop, hvad der skete.
Fra begyndelsen af hendes regeringsperiode var Elizabeth meget opmærksom på sit hårde greb om kronen. Som protestant stod hun over for trusler fra Englands katolske fraktion, der favoriserede en rivaliserende påstand om tronen - Mary, den katolske drottning af skotter - over hendes. I den katolske kirkes øjne var Elizabeth det illegitime produkt af et ulovligt ægteskab, mens Mary, farfaderen til Henry VIIIs ældre søster Margaret, var den retmæssige engelske arving.
Frakoblingen af Mary og Elizabeths årtier lange magtkamp huskes let af selv den mest uformelle observatør: Den 8. februar 1587 knælede den afsatte skotske dronning ved en henrettelsesblok, ytrede en streng af sidste bønner og strakte hendes arme at samtykke til faldet på hovmandens øks. Tre strejker senere, bød bødlen Marys hoved fra hendes krop, på hvilket tidspunkt han holdt sin blodige præmie op og råbte: ”Gud red dronningen.” I det mindste var Elizabeth i det mindste kommet sejrrig.
Robbie leverer folien til Ronans Mary, der giver en protese næse og klovnlignende lag hvid makeup for at ligne en kopper-arret Elizabeth (Parisa Tag / Focus Features) Det er ikke overraskende, at historien om disse to dronninger resonerer med publikum ca. 400 år efter, at hovedspillerne levede. Som biograf Antonia Fraser forklarer, er Marias historie en af ”mord, sex, patos, religion og uegnede elskere.” Tilføj den skotske dronnings rivalisering med Elizabeth såvel som hendes utidige ende, og hun forvandles til den arketypiske tragiske heltinde.
Indtil videre har skuespillende armaturer fra Katharine Hepburn til Bette Davis, Cate Blanchett og Vanessa Redgrave prydet sølvskærmen med deres fortolkninger af Mary og Elizabeth (selv om til trods for disse kvinders kollektive talent, har ingen af tilpasningerne meget historisk fortjeneste i stedet for at stole på romantiseret parforhold, skarpe forseelser og mistænkelige tidslinjer for at holde publikum i spænding). Nu håber førstegangs instruktør Josie Rourke at tilbyde en moderne vri på historien med sin nye Mary Queen of Scots- biopik, der finder Saoirse Ronan og Margot Robbie til at gå i skoene fra de legendariske dronninger. Robbie leverer folien til Ronan's Mary, der skænker en protese næse og klovnlignende lag hvid makeup for at ligne en kopper-arret Elizabeth.
Alt for ofte reducerer repræsentationer af Mary og Elizabeth dronningerne til overdreven forenklede stereotyper. Som John Guy skriver i Queen of Scots: The True Life of Mary Stuart (der tjener som kildetekst for Rourkes film), tænkes Mary skiftevis som det uskyldige offer for mænds politiske machinations og en dødeligt mangelfuld femme fatale, der ”styrede fra hjerte og ikke hovedet. ”Kristen Post Walton, professor ved Salisbury University og forfatteren af den katolske dronning, det protestantiske patriarki: Mary, drottningen af skotter og politikken for køn og religion, hævder, at dramatiseringer af Marias liv har en tendens til at bagatellisere hende agentur og behandler hendes liv som en "sæbeopera." I mellemtiden ses Elizabeth ofte gennem en romantiseret linse, der trækker sig til bagspejling for at nedbringe den utilfredshed, mange af hendes motiver følte over for deres dronning, især i de senere faser af hendes regeringsperiode.
***
Mary Queen of Scots samler op i 1561 med den navngivne dronnings tilbagevenden til sit hjemland. Enke efter en uventet død af sin første mand, Frankrigs Francis II, forlod hun sit hjem på 13 år for den ukendte Skotland, som var blevet plaget af fraktionering og religiøs utilfredshed i hendes fravær. (Francis 'yngre bror, Charles IX, blev konge af Frankrig på bare 10 år gammel med sin mor, Catherine de Medici, som fungerende som regent.)
Mary var en katolsk dronning i en stort set protestantisk stat, men hun dannede kompromiser, der gjorde det muligt for hende at opretholde autoritet uden at krænke praksis for nogen af religionerne. Da hun bosatte sig i sin nye rolle - skønt hun blev kronet til dronning af Skotland i spædbarnet, tilbragte hun meget af sin tidlige regeringstid i Frankrig og overlod først hendes mor, Mary af Guise, og derefter sin halvbror James, jarl fra Moray, til at fungere som regent på hendes vegne - hun søgte at styrke forholdet til sin sydlige nabo, Elizabeth. Dronningen af Tudor pressede Mary til at ratificere Edinburgh-traktaten fra 1560, som ville have forhindret hende i at fremsætte ethvert krav på den engelske trone, men hun nægtede i stedet at appellere til Elizabeth som dronninger ”på en ø, på et sprog, de nærmeste frænder som hinanden havde. ”
Mary er skiftevis forestillet sig som det uskyldige offer for mænds politiske machinations og en dødeligt mangelfuld femme fatale, der "styrede fra hjertet og ikke fra hovedet" (Liam Daniel / Focus Features) For Elizabeth var sådanne familiære bånd af ringe værdi. I betragtning af hendes usikre greb på tronen og den efterfølgende paranoia, der plagede hendes regeringsperiode, havde hun lidt motivation til at navngive en efterfølger, der kunne true hendes egen sikkerhed. Marias blodkrav var foruroligende nok, men at anerkende det ved at navngive hende som arvtermodstand ville give Elizabeth sårbar over for kupp, der blev organiseret af Englands katolske fraktion. Denne frygtdrevne logik strækkede sig endda ud til dronningens potentielle afkom: Da hun engang fortalte Marias rådgiver William Maitland, ”Prinser kan ikke lide deres egne børn. Tror du, at jeg kunne elske mit eget snoede ark? ”
På trods af disse bekymringer overvejede Elizabeth bestemt muligheden for at navngive Mary til sin arving. Parret udvekslede regelmæssig korrespondance, handlede varme følelser og diskuterede muligheden for at møde ansigt til ansigt. Men de to mødte faktisk aldrig personligt, et faktum, som nogle historikere har trukket på i deres kritik af den kommende film, der viser Mary og Elizabeth, der fører en hemmelig samtale i en lade.
Ifølge Janet Dickinson fra Oxford University, ville ethvert personligt møde mellem de skotske og engelske dronninger have rejst spørgsmålet om forrang og tvunget Elizabeth til at erklære, om Mary var hendes arving eller ej. Samtidig siger Post Walton, at kusinerne aldrig stod ansigt til ansigt udelukker muligheden for en intenst personlig dynamik, der ofte projiceres på dem; når alt kommer til alt er det svært at opretholde stærke følelser om en person, der kun er kendt gennem breve og formidlere. I stedet er det mere sandsynligt, at dronningenes holdninger til hinanden hovedsagelig blev dikteret af ændrede omstændigheder.
***
Selvom hun berømt blev døbt Jomfru dronningen, omfavnede Elizabeth kun denne kyske persona i de senere år af hendes regeringsperiode. På højden af sin magt jonglerede hun med forslag fra udenlandske herskere og undersåtter, hvor hun altid præger snarere end afslørede den sande natur af hendes intentioner. Dermed undgik den engelske dronning at falde under en mands herredømme - og fastholdt muligheden for en ægteskabstraktat som en forhandlingschip. På samme tid forhindrede hun sig i at producere en arving, hvilket effektivt sluttede Tudor-dynastiet efter bare tre generationer.
Mary giftede sig i alt tre gange. Da hun fortalte Elizabeths ambassadør kort før hendes bryllup i juli 1565 med Henry Stuart, Lord Darnley, "ikke at gifte sig, ved du, at det ikke kan være for mig." Darnley, Marias første fætter gennem hendes far bedstemor, viste sig at være en meget uegnet kamp, der viser en grådighed for magten, der kulminerede i hans orkestrering af 9. marts 1566, drab på dronningens sekretær, David Rizzio. Forholdet mellem Mary og Elizabeth var fremkaldt efter den skotske dronnings forening med Darnley, som den engelske dronning betragtede som en trussel mod hendes trone. Men i februar 1567 var spændingerne optøet nok til, at Mary kunne navngive Elizabeth "beskytter" af sin spædbarnssøn, den fremtidige James VI fra Skotland og jeg fra England. Derefter brød nyhederne om endnu et drab. Denne gang var offeret Darnley selv.
"Mary, drottning af skotter" efter Nicholas Hilliard, 1578 (National Portrait Gallery, London) Tre måneder efter Darnleys død gifte Mary sig med den mand, der var blevet anklaget for - og frikendt for i en juridisk mistænkt retssag - hans drab. James Hepburn, jarl fra Bothwell, var en "svulmende, udslæt og farlig ung mand" ifølge ambassadør Nicholas Throckmorton. Han havde et voldsomt temperament og til trods for hans forskelle fra Darnley delte han den afdøde konges proklivitet for magten. Uanset om seksuel tiltrækning, kærlighed eller tro på Bothwell som hendes beskytter mod de forfærdelige skotske herrer ledede Marias beslutning, cementerede hendes tilpasning til ham hendes undergang.
I sommeren 1567 blev den stadig mere upopulære dronning fængslet og tvunget til at abdicere til fordel for hendes søn. Bothwell flygtede til Danmark, hvor han døde i fangenskab 11 år senere.
”Hun havde været dronning i alle undtagen de første seks dage i sit liv, ” skriver John Guy i Queen of Scots, ”[men] bortset fra et par korte, men berusende uger det følgende år, ville resten af hendes liv blive brugt i fangenskab."
Den korte pensel med frihed, som Guy refererer til, fandt sted i maj 1568, da Mary undslap og samlede tilhængere til en sidste kamp. Besejret en gang for alle flygtede den afsatte dronning til England og forventede, at hendes “søsterdronning” ville byde en varm velkomst og måske endda hjælpe hende med at genvinde den skotske trone. I stedet placerede Elizabeth Mary - en salvet monark over hvem hun ikke havde nogen reel jurisdiktion - under de facto husarrest, hvor hun blev overdraget til 18 års fængsel under det, der kun kan beskrives som juridisk grå omstændigheder.
Omkring kl. 08.00 den 8. februar 1587 knælede den 44 år gamle skotske dronning i den store hal i Fotheringhay Castle og takkede hovmanden for at have gjort ”en afslutning på alle mine problemer.” Tre økseblåser senere, hun var død, hende afskåret hoved hævet højt som en advarsel til alle, der trodsede Elizabeth Tudor.
***
I dag spænder vurderinger af Mary Stuart fra historikeren Jenny Wormalds bitende karakterisering af dronningen som en "undersøgelse i fiasko" til John Guy's mere sympatiske læsning, der betragter Mary som den "uheldigste hersker i britisk historie, " en "glitrende og karismatisk dronning", som står overfor stablede odds fra begyndelsen.
Kristen Post Walton skitserer en mellemgrund mellem disse ekstremer og bemærkede, at Marias katolske tro og køn arbejdede imod hende i hele hendes regeringsperiode.
"[Mary's] fiaskoer dikteres mere af hendes situation end af hende som en hersker, " siger hun, "og jeg tror, hvis hun havde været en mand, ... ville hun have været i stand til at være meget mere succesrig og ville aldrig have mistet tronen. ”
Janet Dickinson maler den skotske dronnings forhold til Elizabeth på lignende vilkår og argumenterer for, at parets dynamik var formet af omstændigheder snarere end valg. Samtidig påpeger hun hurtigt, at skildringen af Mary og Elizabeth som polære modsætninger - katolsk versus protestantisk, utroskab mod jomfrudronning, smuk tragisk heltinde kontra kopper-arret hag - er problematisk i sig selv. Som det ofte er tilfældet, er sandheden langt mere nuanceret. Begge dronninger var overraskende flydende i deres religiøse tilbøjelighed. Marias promiskuøse omdømme blev stort set opfundet af hendes modstandere, mens Elizabeths regeringstid var fyldt med rygter om hendes påståede romanser. Mens Mary blev alderen i relativ isolering af husarrest, blev Elizabeths udseende under konstant kontrol.
Versionerne af Mary og Elizabeth oprettet af Saoirse Ronan og Margot Robbie kan muligvis forstærke nogle af de populære misforståelser omkring de tvillingede dronninger - inklusive den forenklede opfattelse af, at de enten hadede eller elskede hinanden, og fulgte en direkte vej fra venskab til erkerivivali - men de lover at præsentere et grundigt moderne twist på en alt for velkendt fortælling om kvinder, der er bombarderet af mænd, der mener, at de ved bedre. John Knox, en protestantisk reformator, der gjorde indsigelse mod begge dronningers styre, har måske erklæret det "mere end et monster i naturen, at en kvinde skal regere og have imperium over mennesket", men den fortsatte resonans af Mary og Elizabeths historier antyder andet. Ikke kun var de to absolutte herskere i et patriarkalsamfund, men de var også kvinder, hvis liv tilsyneladende uløseligt udgjorde mere end deres hverken deres forhold til mænd eller deres rivalisering med hinanden.
Mary, dronningen af skotter, kan have været monarken, der fik sit hoved hugget af, men hun viste sig til sidst triumferende på en rundkørsel: Efter at Elizabeth døde barnløs i 1603, var det Marias søn, James VI fra Skotland og jeg fra England, der steg op til tronen som den første, der regerede et forenet britisk rige. Og selvom Marias far, James V, efter sigende fremsatte en dødsleje forudsigelse af, at Stuart-dynastiet, der "fulgte med et lass" - Marjorie Bruce, datter af Robert the Bruce - også ville "gå med en lass", kvinden, der opfyldte denne profeti var ikke spædbarnet James overlod sin trone til, men hendes efterkommer dronning Anne, hvis død i 1714 markerede den officielle ende af den dynastiske linje.
I sidste ende argumenterer Guy, "Hvis Elizabeth havde sejret i livet, ville Mary sejre i døden."
Dronningen selv sagde det bedst: Som hun forudsagde i et uhyggeligt præsidentt motto, "i min ende er min begyndelse."
