Arkæologer i Sudan har afsløret en stor cache af sjældne stenindskrifter ved Sedeinga-nekropolis langs Nilen. Samlingen af begravelsestekster er indskrevet på Meroitic, et af Afrikas tidligste skriftsprog.
Som Charles Q. Choi på LiveScience rapporterer, er fundet fuldt af potentiale. Da den største samling af meroitiske inskripsioner nogensinde er blevet opdaget, kan det hjælpe lærde med at få en bedre forståelse af sproget, som hidtil kun er delvis dechiffreret.
Graven blev ledet af et internationalt team af forskere fra CNRS og Sorbonne Université som en del af den franske afdeling i Sudans direktorat for antikviteter, som er samfinansieret af CNRS og Ministeriet for Europa og Udenrigsanliggender.
Ifølge en pressemeddelelse inkluderer det arkæologiske sted for Sedeinga - en gang en del af kongerigerne Napata og Meroe (som sammen blev omtalt som "Kush-kongeriget" af deres gamle egyptiske naboer) - resterne af 80 små murstenpyramider og mere end 100 grave, der blev skabt i en kulturperiode fra ca. 700 f.Kr. til ca. 300 e.Kr.
Nekropolis miniature-pyramider blev oprindeligt inspireret af Egypts enorme monumenter, men i en senere tid ombyggede Meroitics gravene og pyramiderne til at omfatte kapeller og kamre, hvor de kunne tilbede de døde.
Siden 2009 har arkæologer fra CNRS og Sorbonne fokuseret deres bestræbelser på at opbygge en tidslinje til kronikering af gravenes udvikling.
Foruden begravelsesteksterne fandt arkæologer også stykker af dekoreret og indskrevet sandsten, som holdet karakteriserer som ”storslåede eksempler på meroitisk begravelseskunst” i pressemeddelelsen.
Et af de mere interessante nye fund fra grave er en overligger eller strukturel bjælke fra et kapel med en skildring af Maat, den egyptiske gudinde for orden, retfærdighed og fred. Dette er første gang arkæologer har fundet en skildring af Maat med sorte afrikanske træk.
Gudinde Maat (Vincent Francigny / Sedeinga arkæologiske mission) Et andet fund af notat, en begravelses-stele, beskriver en højtstående kvinde ved navn Lady Maliwarase og beskriver sine forbindelser med royalty. På samme måde undersøger en overligger, der blev afdækket under udgravningen, afstamningen til en anden kvinde med høj rang, Adatalabe, der tæller en kongelig prins blandt sin blodlinje.
Denne slags inskriptioner hjælper historikere med at fortsætte med at fortælle Meroe-historien. Som Francigny for eksempel fortæller Choi, afslører de førnævnte fund, at matrilinealitet - kvindens afstamning - i Meroe-rige var vigtig nok til at registrere.
”Hver tekst fortæller en historie - navnet på den afdøde og begge forældre med deres erhverv engang; deres karriere i administrationen af kongeriget, herunder stedsnavne; deres forhold til storfamilien med prestigefyldte titler, "fortæller Vincent Francigny, co-direktør for udgravningen, til Choi.„ Vi kan f.eks. finde nye steder eller gætte deres mulige placeringer eller lære om strukturen i det religiøse og kongelige administration i kongerigetets provinser. ”
Se efter flere afsløringer, der kommer. Sedeinga-graven er planlagt til at fortsætte indtil mindst 2020.
