En ny undersøgelse afslører en betydelig racemangel mellem dem, der producerer luftforurening, og dem, der er udsat for den. I gennemsnit fandt forskere, at afroamerikanere indånder 56 procent mere forurening, end de genererer. For latinamerikanske befolkninger er dette tal endnu højere og udgør 63 procent, rapporterer Associated Press 'Seth Borenstein.
Sammenlignende skriver Doyle Rice til USA Today, hvide amerikanere drager fordel af, hvad undersøgelsen betegner som en "forurensningsfordel" - med andre ord indånder de omkring 17 procent mindre luftforurening, end de forårsager.
I denne seneste undersøgelse, der blev offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences, forskrede forskere under ledelse af University of Minnesota's Jason Hill på ekstremt små forurenende stoffer kendt som PM2.5. Som NPRs Jonathan Lambert bemærker, er disse partikler, der måler mere end 25 gange mindre end bredden af et menneskehår, produceret af aktiviteter som fossil brændsel og landbrug. Ifølge New Scientists Adam Vaughan, identificerer forskerne yderligere bilemissioner, kraftværker og træfyring som centrale bidragydere til USAs høje niveau af finpartikelforurening.
Dårlig luftkvalitet er en af de dødeligste miljøtrusler, som mennesker overalt i verden står overfor. USA Today 's Rice rapporterer, at luftforurening dræber omkring 100.000 amerikanere om året og kræver flere liv end bilulykker og drab kombineret.
Efter at have trængt ind i kroppen gennem lungerne, filtrerer PM2.5-partikler ind i blodomløbet. Som Washington Posts Isaac Stanley-Becker forklarer, kan sådanne fastlagte partikler forårsage betændelse, udløse slagtilfælde, hjerteanfald og andre hjerte-kar-problemer. Yderligere sundhedsmæssige problemer forbundet med luftforurening inkluderer luftvejssygdom, diabetes og endda fødselsdefekter, observerer NPRs Lambert.
Tidligere forskning har vist, at racemæssige og etniske minoriteter er mere sårbare over for luftforurening end deres hvide kolleger - stort set på grund af de geografiske områder, hvor de bor, ifølge Stanley-Becker - men den nye undersøgelse er den første til direkte at kortlægge eksponering mod emission produktion.
For at kvantificere disse mål sporer teamet forbrugerudgifter på forureningsintensive varer og tjenester såsom kørsel og køb af gas, spisning på restauranter og brug af elektricitet. Overraskende var forbrugsniveauer tæt knyttet til formuefordelingen.
”I gennemsnit har hvide en tendens til at forbruge mere end mindretal, ” forklarer Hill til AP's Borenstein. ”Det er på grund af rigdom. Det er stort set hvor meget du køber, og ikke køber forskellige ting. ”
Ved at forbruge større mængder af emission-producerende varer og tjenester genererer hvide amerikanere hovedparten af landets luftforurening. Men som Postens Stanley-Becker påpeger, fandt forskerne, at afstemninger til alle former for emissioner, fra støv til byggeri, oplever afroamerikanere mere af nedfaldet end deres hvide kammerater. Bortset fra nogle emissionskilder, såsom kulværktøjer, der er mere almindelige i dele af USA med lave spansktalige befolkninger, viste den samme nedslående tendens sig for spansk-amerikanere.
Det er interessant, tilføjer Stanley-Becker, at teamet rapporterer, at den samlede eksponering for luftforurening faldt med omkring 50 procent mellem 2003 og 2015. Stadig var rasemæssige forskelle mellem ikke-spansktalende hvide, afroamerikanere og latinamerikanere vedvarende i det 12-årige vindue.
”Disse fund bekræfter, hvad de fleste græsrodsledere på miljøområdet har kendt i årtier: Hvide dumper deres forurening over fattige mennesker og farverige mennesker, ” fortæller miljøpolitisk ekspert Robert Bullard fra Texas Southern University, som ikke blev tilkaldt i undersøgelsen. Borenstein.
