Præsident Donald Trump har erklæret opioidkrisen for en nødsituation under folkesundheden og implementerer en plan for at tackle en alvorlig epidemi af narkotikamisbrug og overdosering i USA.
Som Julie Hirschfeld Davis fra New York Times rapporterer, giver Trumps erklæring om en nødsituation under folkesundheden mulighed for tildeling af nogle bevillingspenge og tillader ansættelse af specialister til at bekæmpe krisen. Hans direktiv indebærer også udvidelse af telemedicin til behandling af individer i fjerntliggende landdistrikter, hvor opioidepidemien er særlig alvorlig. Trump sagde også, at han ville ophæve en regel, der forhindrer Medicaid i at finansiere samfundsbaserede afhængighedsbehandlingsprogrammer, hvis de har mere end 16 senge.
I henhold til den nye plan vil National Institute of Health blive instrueret i at samarbejde med farmaceutiske virksomheder om at udvikle ikke-vanedannende smertestillende midler, ifølge Alessandra Potenza fra Verge. I et forsøg på at reducere antallet af potentielt vanedannende opioidrecepter, der er udrullet til patienter, vil også forbundsansatte receptpligtige forskere skulle gennemgå særlig uddannelse. Og Trump sagde, at hans administration vil lancere en "massiv reklamekampagne" for at afskrække amerikanere fra at tage narkotika i første omgang.
I juli anbefalede Det Hvide Hus opioidkommission, at præsidenten "afgav en nøderklæring" for at "tvinge Kongressen til at fokusere på finansiering", som Kommissionen udtrykte det i deres rapport. Trump meddelte kort efter, at han ville tage skridtet. Men mens kongresrepublikanere sammen med nogle retshåndhævelsesgrupper og lægegrupper har roset Trumps direktiv torsdag, har andre sagt, at det falder under den drastiske indsats, der kræves for at bekæmpe opioidkrisen.
Trump udpegede for eksempel ikke epidemien som en national nødsituation, som er anderledes end en nødsituation under folkesundheden og ville have frigivet midler fra Federal Emergency Management Agency. I stedet frigør erklæringen penge fra en katastrofefond for folkesundhed - som i øjeblikket kun er værd $ 57.000, ifølge Lev Facher fra STAT. Eksperter har anslået, at det vil tage milliarder af dollars at effektivt tackle opioidepidemien.
Antallet af overdosisdødsfald forårsaget af receptpligtige opioider er firedoblet så meget siden 1999, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Alene i 2015 døde mere end 15.000 mennesker af receptpligtige opioider overdoser. Yasmeen Abutaleb og Jeff Mason fra Reuters rapporterer, at krisen også drives af brugen af heroin og fentanyl, et meget potent syntetisk opioid, der bruges til at lindre avanceret kræftsmerter og ofte sælges på ulovlige narkotikamarkeder. Når kombineret, kan blandingen af fentanyl og heroin være dødelig.
Som en del af sin plan sagde Trump, at han ville arbejde på at blokere overførsler af fentanyl, der er fremstillet i Kina, fra at komme ind i USA.
I en samtale med journalister sagde administrationsembedsmænd, at Federal Emergency Management Agency-midlerne er ”opbrugt” i kølvandet på de nylige storme, der pummelerede Texas, Florida og Puerto Rico, ifølge Reuters. Tjenestemænd tilføjede, at de havde bestemt, at en nødsituationserklæring for folkesundheden var det bedste handlingsforløb, og at administrationen snart ville arbejde sammen med Kongressen for at sikre yderligere finansiering til at tackle krisen.
Trump offentliggjorde direktivet torsdag og sagde, at “[n] o del af vores samfund - ikke unge eller gamle, rige eller fattige, bymæssige eller landdistrikterne - er blevet skånet for denne pest af narkotikamisbrug og denne forfærdelige, forfærdelige situation, der har fundet sted med opioider, ”rapporterer Hirschfeld Davis.
