https://frosthead.com

At finpusse bananens genom kunne redde livene i tusinder af børn i Uganda

Hvert år bliver tusinder af børn i Østafrika blinde eller dør, fordi de ikke får nok A-vitamin. Nu, med støtte fra Bill og Melinda Gates Foundation, prøver ugandiske, amerikanske og australske forskere at udvikle en potentiel løsning: en genetisk modificeret banan, der pakker en markant større vitamin A-slag, rapporterer Australian Associated Press.

Bananerne, fortsætter AAP, er allerede testet med succes på gerbils. Forskere skabte de nye bananer ved lidt at finjustere dets genom, så frugten indeholder mere alfa og beta-karoten - plantesyntetiserede stoffer, som dyr omdanner til vitamin A. De nye bananer har en let orange nuance, men smager det samme som ikke-genetisk modificerede bananer, Tilføjer AFP.

Menneskelige forsøg er lige begyndt i Iowa, rapporterer AAP, og hvis de lykkes, vil landmænd i Uganda dyrke GMO-bananerne i 2020. Cirka 70 procent af menneskerne der er afhængige af bananer som en vigtig hæftedel til deres kost, så de leverer ekstra vitamin boost gennem frugten skal være et effektivt middel til at hjælpe med at lindre vitamin A-mangel. Hvis GM-bananordningen hjælper med at reducere døds- og blindhedsgraden i Uganda, kunne den overføres til andre lande eller anvendes til andre frugter, som planeter.

Bananer er ikke den eneste mad, hvis udbytte eller ernæringsprofil kunne forbedres med genteknologi, som Technology Review rapporterer. Da klimaændringer truer med at forstyrre eksisterende afgrøder og voksende globale befolkninger, der kræver flere af disse forsyninger, kan genteknologi være en løsning til at få mest muligt ud af begrænset plads og ressourcer. Der er allerede skabt en lang række fødevarer, der passer til denne profil - inklusive virusresistent papaya og squash og blight-resistente kartofler - og andre overvejes.

Som TechReview skriver, er GMO-afgrøder udviklet til altruistiske eller humanitære formål dog stadig under debat:

Modstandere er bange for, at indsættelse af fremmede gener i afgrøder kan gøre mad farlig eller allergifremkaldende, skønt mere end 15 års erfaring med transgene afgrøder ikke har afsløret nogen sundhedsmæssige farer og heller ikke har en række videnskabelige undersøgelser. Mere troværdigt antyder forfalskere, at teknologien er et spil fra gigantiske selskaber, især Monsanto, til at køre mere herbicider, dominere landbrugets forsyningskæde og efterlade landmænd afhængige af høje priser transgene frø. Den mest overbevisende kritik kan imidlertid ganske enkelt være, at eksisterende transgene afgrøder ikke har gjort meget for at garantere fremtiden for verdens fødevareforsyning i lyset af klimaændringer og en voksende befolkning.

For bedre eller værre vil GMO-afgrøder dog sandsynligvis blive mere udbredt i fremtiden. Af den grund skriver Fast Company, ”vi er nødt til at sikre, at vi i vores hastesag løser klodens fødevareproblemer, som vi ikke utilsigtet skaber nye sundheds- og miljøproblemer - og overleverer hele landbrugsindustrien til nogle få virksomheder. "

At finpusse bananens genom kunne redde livene i tusinder af børn i Uganda