https://frosthead.com

To nye gulbukede flagermus kan være fundet i Kenya

Der er 21 kendte arter af afrikanske gule hus flagermus - små insektspisende critters kendt for deres fluffy gule mave. Men som Mindy Weisberger fra Live Science rapporterer, kan der være nogle nye tilføjelser til familien. En ny undersøgelse offentliggjort i Frontiers in Ecology and Evolution beskriver to tidligere ukendte arter af afrikanske gule hus flagermus fundet i Kenya.

Forskerne bag den nye undersøgelse forsøgte ikke at opdage en ny arter af Scotophilus, da afrikanske gule husfladermus formelt er kendt. I stedet ville teamet bringe en række orden til klassificeringen af ​​disse dyr. Selvom Scotophilus- flagermus blev identificeret første gang for omkring 200 år siden, er poster, der beskriver dyrene, "flittige med identifikationsfejl", skriver undersøgelsesforfatterne i deres rapport. Og det var ikke klart, hvordan forskellige arter inden for slægten var relateret til hinanden.

”Vi brugte tre forskellige navne på disse flagermus i marken, ” siger Bruce Patterson, en kurator ved Chicagos feltmuseum og en medforfatter til den nye rapport.

Det er let at forstå, hvorfor klassificeringen af ​​afrikanske gule husmusikermus er en smule sammenfiltret; generelt er flagermus vanskeligt at studere. Som Annie Roth fra National Geographic forklarer, bor mange arter i afsides beliggenheder, og de kan bære sygdomme, der gør dem farlige for mennesker. Der er også en masse flagermus, der flikker rundt i hele kloden. Med over 1.200 kendte arter udgør flagermus ca. 20 procent af verdens pattedyr, og fysiske forskelle mellem arter kan være subtile.

Afrikanske gule husfladermus, der er udbredt i Afrika syd for Sahara, har en tendens til at leve i bymiljøer, og dermed deres "husfladermus" -navn. Men Terry Demos, en postdoktor ved feltmuseet og hovedforfatteren af ​​undersøgelsen, fortæller Roth, at critterserne stadig er "ret kryptiske" eller svære at finde i naturen. Deres mave kan variere fra gul til brun til orange, men mange arter ser ellers ret ens. Forskere var ikke klar over, at de havde to ukendte afrikanske gule hus flagermus på deres hænder, indtil de analyserede skabningenes DNA.

Ved hjælp af hudprøver indsamlet fra 100 flagermus i Kenya sammen med oplysninger, der er gemt i en online genetisk database, sammenlignede holdet DNA-sekvenser og begyndte at dele et Scotophilus- slægtstræ sammen. Deres arbejde hjalp ikke kun med at skabe et mere organiseret træ til flagermusene, men afslørede også til sidst to forskellige genetiske afstamninger.

Før flagermusene formelt kan klassificeres som nye arter, bliver teamet nødt til at vise, at de også udviser unikke observerbare træk - som adfærd og fysiske egenskaber. Men forskere er sikre på, at de har fundet nye arter.

"Det er cool, " siger Patterson i erklæringen, "fordi [den genetiske analyse] siger, at der er et kapitel af evolution, som ingen snublede over før."

To nye gulbukede flagermus kan være fundet i Kenya