Dage efter at Baltimore fjernede fire konfødererede monumenter fra byen, blev en statue af den kontroversielle højesteret-retfærdighed Roger B. Taney vognet væk fra grundene til Maryland State House i Annapolis.
Monumentet blev taget ned i de tidlige timer på fredag morgen, rapporterer Pamela Wood og Erin Cox for Baltimore Sun. Arbejdet startede kl. 12:20, og kl. 02.00 var statuen væk.
Annapolis 'hyldest til Taney blev opført ved State House i 1872. Den femte højesteret for Højesteret, Taney huskes først og fremmest for at have skrevet flertalsudtalelsen i Dred Scott-sagen, der afgav, at sorte mennesker - uanset om de eller ej var slaver - kunne ikke betragtes som borgere i De Forenede Stater. Historikere siger, at domstolens beslutning delvis var ansvarlig for at føre landet mod borgerkrig.
I en artikel, der blev offentliggjort mandag for Baltimore Sun, rapporterede Cox, at embedsmænd længe har kæmpet med, hvad de skal gøre med statuen. Tjenestemænd forsøgte tidligere at "tilføje mere kontekst" til monumentet ved at installere plaques, der forklarer Taneys kontroversielle beslutning, samt yderligere monumenter, såsom en statue af Thurgood Marshall, landets første sorte højesteret, som blev opført af statshuset i 1990'erne.
Maryland-guvernør Larry Hogan (R) støttede tidligere med at holde monumentet til Taney på plads, men ifølge Josh Hicks fra Washington Post ombestemte han sig i kølvandet på de voldelige hvide nationalistmøder i Charlottesville, Virginia, i weekenden, som efterlod en kvinde død. Onsdag stemte medlemmer af State House Trust Board - inklusive en repræsentant for Hogan - for at fjerne statuen.
Taney-mindesmærket er det seneste i en række konfødererede monumenter, der er blevet taget ned over hele landet. Præsident Donald Trump har kritiseret fjernelsen ved at skrive på Twitter, at det er "[s] annonce for at se historien og kulturen i vores store land blive revet fra hinanden med fjernelsen af vores smukke statuer og monumenter."
Fjernelsen af Taney-statuen i Maryland har også vist sig at være splittende. Ifølge Wood og Cox fra Baltimore Sun skrev senats præsident Thomas Mike V. Miller et brev til guvernør Hogan med argumenter om, at statuen skulle forblive på plads. Mens han anerkendte ”det betændelsesmæssige og nedsættende sprog” i Dred Scott-beslutningen, bemærkede han, at Taney også ”tjente med sondring” som lovgiver, statsadvokat og amerikansk retsadvokat.
Men i en erklæring, der blev frigivet på tirsdag, hævdede Hogan, at det at tage statuen ned var "den rigtige ting at gøre."
”[T] den tid er kommet, ” sagde han, ”for at tydeliggøre forskellen mellem korrekt anerkendelse af vores fortid og glorificering af de mørkeste kapitler i vores historie.”
