Det er blandt de mest succesrige opfindelser gennem tid, bedømt efter lang levetid; en berøringssten for Amerikas teknologiske imperativ. Byg en bedre, som Ralph Waldo Emerson måske eller måske ikke har sagt, og - ja, du kender resten. Men inden for få år efter Emersons død, i 1882, var ordsproget allerede forældet: Jo bedre museskrap var blevet bygget, verden havde valgt det, og resten, en milliard mus senere, er historie.
Abonner på Smithsonian magasin nu for kun $ 12
Denne historie er et udvalg fra decemberudgaven af Smithsonian magasinet.
KøbeVi taler naturligvis om den flade træbaserede snapfælde - en husholdningsnødvendighed, der er så universelt vedtaget, at Smithsonian National Museum of American History opretholder en repræsentativ samling af musemaskiner - 30 eller derover i alt. Oprindeligt patenteret af William C. Hooker i 1894, og modificeret af John Mast og andre, er denne slags fælde stadig vist, af de titusinder af millioner, i den samme fabrik i Lititz, Pennsylvania, nu under mærket Victor. Det er en slags levende fossil industri, ligesom hesteskoekrabben, lidt ændret af tidens og udviklingsvindene. Et par år senere fik en HD Gardy udstedt et patent på en kombineret panlifter, dåseåbner og korketrukker. Prøv at finde en af dem i en hardwarebutik.
Stadigvis har utallige opfindere, som om de føler sig personligt udfordret af Emerson's aforisme, forsøgt at matche deres opfindsomhed mod musen på 400 milligram. Patentkontoret modtager stadig ansøgninger om 20 patenter på museskrap hvert år og har for nylig tildelt omkring et dusin hvert år. Fordelen ved snapfælden - metalstangen, der falder ned på musens hoved med dødbringende hastighed - har ulempen ved at efterlade et forvirret lig. Fastidiousness omkring bortskaffelse af offeret eller betænkeligheder med at dræbe det i første omgang har ført til en spredning af ikke-dødelige fælder, der tillader, at den fangede frigives i naturen. Hjemmesiden til USAs Humane Society påpeger, at chancerne for, at en husmus overlever i lang tid uden for døre, er “meget lave”, men den vil selvfølgelig dø uden for syne.
Live fælder kan være så enkle som et rør på en pivot, der drejes under vægten af en mus, lader en dør falde lukket bag den, eller så kompliceret som Lille Valve, hvis websted beskriver det som lavet “for de følsomme i tankerne. ”Dens drift ifølge de autoritative musefælder fra det 20. århundrede af David Drummond” kræver, at en mus klatrer op gennem et hul i fældegulvet. Når den står på et løbebånd for at nå agnet på en glidebakke bag på fælden, falder et træprop ned og blokerer hullet og forhindrer musens flugt. ”
Der er ingen grund til at tro, at den lille ventil ikke fanger mus, men den er seks tommer lang og koster $ 22, 95, så de fleste sandsynligvis ikke vil bruge mere end en. Dette er en ineffektiv tilgang, ifølge Jim Fredericks, en vicepræsident for National Pest Management Association. Professionelle udryddere bruger fælder i multipler i håb om at udslette en hel koloni de første par nætter, hvorefter de overlevende måske begynder at forstå, at fælder bør undgås.
Musen ser ud til at udvikle sig. I 1948 syntes syntetiseringen af warfarin, en gnavergift, som om den kunne gøre fælder forældede, men inden for et par årtier dukkede et gen for warfarinresistens i stigende grad op i mus. Syv hundrede mus generationer efter Hookers store opfindelse, derimod, narrer mus stadig på et stykke ost eller jordnøddesmør smurt på en metalflig, frigiver stangen og sender en fjederbelastet kæbe, der styrter ned i deres kranier på 10 til 12 millisekunder . Det er sandsynligvis at være omkring, så længe der er mus og mennesker.
