Fotografiorkivet af Chicago Tribune lever fem historier under jorden, under Tribune Tower på Chicagos Michigan Avenue. Mange af de foto-negativer, der er gemt der, er til alt i alt blevet glemt til historien - trykt en gang, måske et århundrede siden, og derefter arkiveret i konvolutter, som undertiden er mærket med blyant med en dato og emne, eller sommetider ikke mærket overhovedet . Negativerne, 4x5 glasplader eller acetatnegativer, kommer fra et grafikhastighedskamera - verdens første pressekamera, der for altid er udødeliggjort i film og populærkultur ved sin lidt tungvint kasseform og store flashpære. Men for alle dets ulemper - vægt, størrelse, balance - var det grafiske hastighedskamera det første, der gav fotografer mulighed for mobilitet, der var nødvendig for at fange scener i marken, da de udfoldede sig. For fotografer, der arbejdede i Chicago gennem det tidlige og midten af det 20. århundrede, var der måske ikke noget beat mere spændende end byens travle kriminelle underbelly.
Relateret indhold
- Dette Mobster-museum var engang en af New Yorks mest berygtede speakeasies
Gangsters & Grifters: Classic Crime Photos from Chicago Tribune
Gangsters and Grifters er oprettet fra Chicago Tribunes store arkiver og er en samling af fotografier, der indeholder berygtede kriminelle, småtidsbanditter, hoodlums og mere til chokerende krimscener.
KøbeDa Tribune- fotoredaktører Erin Mystkowski, Marianne Mather og Robin Daughtridge gik ud for at katalogisere arkivets store vidde med 4x5-negativer, var de ikke nødvendigvis på udkig efter bare forbrydelsesfotos. For det første ønskede de simpelthen at komme igennem arkivet - katalogisere 60.000 af de mere end 300.000 negativer, der blev opbevaret - for blot at få en idé om, hvad der var der. Hvad der var, viste det sig, var mange vintage-kriminalitetsfotografier - hvoraf nogle aldrig var blevet set uden for Tribunes vægge. Sammen undersøgte redaktørerne fotografiets oprindelse sammen med de historier, de fortalte - hvem var Moonshine Mary? Hvem var "hoodlum" eller "holdup man" nævnt i billedteksten? Efter omhyggelig vetting udarbejdede de en samling af vintage-krimafotografier, der strækker sig fra dato fra begyndelsen af 1900-tallet til 1950'erne, i bogen Gangsters and Grifters: Classic Crime Photos fra Chicago Tribune. Bogen er et bemærkelsesværdigt vidnesbyrd om en svunden æra med fotojournalistik - en, da fotografer nød ubemærket adgang til krimscener og retssaler. Som sådan er fotograferne bedøvet i deres intimitet med det groteske - nogle af bogens mest dybtgående fotos er nærbilleder af lig, smudede bag rattet i en bil eller strøddede på jorden efter et udbrud af mobbevold. Billederne viser også den anden side af processen - politifolk, der undersøger bevis, søger under vand efter et mordvåben eller tester den nye teknologi fra et skudsikkert skjold ved at losse en pistol på skjoldets opfinder.
"Adgangen til disse fotos er virkelig forbløffende og så vidt forskellig fra hvad vi er vant til i dag. Etikens udvikling - både fra politistyrken og journalister - har udviklet sig så meget, " siger Mystkowski. "I bogen kan du se billeder af officerer, der holder et ark op, så de kan vise kroppen på forbrydelsesscenen. Det er en slags foto, som vi aldrig ville have lov til at tage, og hvis der blev taget et lignende foto nu, vi ville aldrig køre den. Dengang var der en anden holdning til, hvad journalistik betød - hvad det betød at fortælle en historie. ”
Sådan fri adgang var imidlertid ikke den særlige luksus blandt fotojournalister, men alle havde forbløffende adgang til kriminalscener og endda lig. Et særligt fascinerende fotografi i bogen viser liget af John Dillinger, Public Enemy Number One på tidspunktet for hans død i 1934, udstrakt ved Cook County Morgue. Bag en glasbarriere står to kvinder - i badedragter - lænet mod glasset, kun få centimeter fra Dillingers stive krop. "Det pågældende foto har en meget interessant baggrundshistorie, " siger Mather. ”Det blev taget på Cook County Morgue, og de havde faktisk et stort problem - politibetjentene politiserede ikke kroppen, så folk gik ind og rørte ved hans krop og lavede endda dødsmasker af hans ansigt uden tilladelse. blev hundreder af mennesker stilt op uden for likhuset for at se kroppen af Public Enemy Number One ... Jeg synes det er så interessant, at der ikke var nogen karantæne eller oprette polititape på det tidspunkt. "
Men Mather og Mystkowskis foretrukne fotografi er hverken af et lig eller af et forbrydelsessted - det drejer sig om en ung ølløber ved navn Al Brown, der føres ind i retten. "Det er ikke et af de bedste bestemte fotos, men det er processen med, hvordan vi fandt det, der gjorde det virkelig usædvanligt for mig, " siger Mather. ”Vi havde foretaget en masse kriminalitetsundersøgelser, og vi kiggede op for at få forbud, og dette [særlige foto] blev mærket 'Øl-løber, Al Brown.' Det så lidt kedeligt ud, når vi holdt det op mod lyset, før vi scannede det ind, men jeg tænkte, at jeg bare ville scanne det ind for at se, hvordan det så ud. Når det kom til livet på computerskærmen, vi indså 'Dette er Al Capone.' Fordi vi ikke ledte efter det, vidste vi ikke, hvad vi havde. "
Al Capone, der gik af aliaset Al Brown, blev ført ind i en straffedomstol. Dette fotografi er udateret. (Chicago Tribune) Når man bliver spurgt, om fotografering i moderne tid - med sin strenge etik og fokus på privatliv - har fotografi mistet noget, både Mather og Mystkowski pauser. ”Vi elsker disse fotos på grund af den adgang, som vi ikke har nu: retsscenens scener for de grædende koner, når deres mænd bliver dømt til døden, vi ser ikke den samme følelse i disse dage - eller vi ser det i anderledes måder, ”siger Mather. Mystkowski er enig. "En del af det, der gør disse fotografier så fascinerende, er, at de er et glimt af disse virkelig barske øjeblikke i nogens liv. Det kan være kriminalscenen, som er vild og vanskelig at se på, eller det kan være en følelsesladet reaktion på det, men det har denne øjeblikkelighed, som undertiden er svært at opnå i dag, til bedre eller værre. "
