I et rede placeret i en høj Douglas-gran i Sidney, British Columbia, finder en af de mest neglebidende familiedramaer sted. I et par uger har et par skaldede ørne hævet en vedtaget rødhalehønekylling som deres egen, rapporterer Merrit Kennedy for NPR.
”Det faktum, at det overlevede så længe, er helt fantastisk, ” fortæller specialisten David Bird ved McGill University i Montreal til Kevin Griffin ved The Vancouver Sun. Med den lille fugl, der er kommet til at flyve ud af reden en gang i denne uge, ser fugleobserventer ængsteligt på. ”Det store spørgsmål er: Vil det overleve den næste uge for at komme ud af reden?”
Som Kennedy rapporterer, er rødhale og ørne normalt ikke på det bedste. Nogle gange kæmper de endda til døden. Så den 31. maj blev birders i Shoal Harbour Migratory Bird Sanctuary overrasket, da de opdagede den lille høge, der tigger om mad i reden sammen med tre arnestykker. Siden da har snesevis af fuglekigtere og fotografer set det både tigge og modtage mad fra dets adoptivforældre.
Ingen er sikker på, hvordan den lille fugl endte i reden. Fugl fortæller Griffin, at det er muligt, at ørnene svingede ned på en høgehest og øger to eller tre kyllinger til middag. En af dem har måske overlevet angrebet og afviklet i ørnebeden. Kyllingen holdt sandsynligvis fortsat tigger om mad ved instinkt, og ørnene, som ikke bemærk forskellen, begyndte at fodre den.
Det er også muligt, at en kvindelig rødhale med et æg i hendes ovvidukt chikanerede en ørn, som derefter greb hende og tog hende hjem til aftensmad, skriver David Hancock, grundlægger af Hancock Wildlife Foundation, organisationen, der overvåger reden. Ægget kunne så have rullet ud i reden og klekket. Faktisk siger Hancock, at han har hørt historier om netop det, der sker fra flere fuglekikkere.
Som Keith Vass på Chek News rapporterer, kommer den største fare for den lille høge sandsynligvis fra hans storesøskende, der er 10 uger gamle. Bird fortæller Vass, at det er muligt, at de voksende fugle muligvis dræber deres mindre søskende, hvis de bliver peckish, mens deres forældre er væk.
Og selvom den lille høge klarer det ud af reden og i voksen alder, er der endnu en fare for at blive opdrættet af ørne. Bird siger, at rovdyr præger de andre fugle omkring dem i en tidlig alder, og den rødhale høg kan være forvirret, når det er tid til at lave sine egne kyllinger. ”Og en skaldet ørn, der kortsættes af en rødhalehauk, truer den rødhalehauk med at blive spist, så det er en ikke-starter, ” siger han.
Så igen, som Griffin rapporterer, er babyhök ganske feisty og har måske en chance for at overleve.
