En svensk mil svarer til ca. 6, 2 mil, og hvis denne konvertering ikke er nok til at overbevise dig om, at svensker er kendt for udholdenhed, vil Vasaloppet måske gøre det. Hver første søndag i marts løber konkurrenter fra Sverige og rundt om i verden 56 miles (ni svenske miles) langs en smal sti, som Sports Illustrated engang har beskrevet som ”skrellet som en tynd strimmel æblehud fra sorte skov fyrretræer.”
Den første Vasaloppet blev afholdt i 1922, med opfordring til en svensk avisbog, der ønskede at tilbagetrække trinene til Gustav Vasa, en tidligere konge, der havde foretaget vandringen fra Salen til Mora i det centrale Sverige 400 år tidligere, før han førte kampen for Sveriges uafhængighed . Det indledende løb til Vasas ære havde 119 deltagere, og alle undtagen to afsluttede rejsen. I dag er mere end 15.000 konkurrenter på ski på Vasaloppet - det ældste, længste og største langrendsløb i verden.
”Jeg tror, mottoet siger det hele: 'I vores forfædres fodspor for morgendagens sejre!“ Siger Larilyn Andre, en medarbejder ved den svenske ambassade i Washington, DC ”Dette er en begivenhed fyldt med folklore, historie og kultur . ”Professionelle har en tendens til at nå Mora på fire timer, mens amatører kan tage dobbelt så lang tid. Men skræddersyede tilskuere i landsbyer undervejs tilbyder levende musik og næring. Sidstnævnte tager ofte form af dampende blåbærsuppe (faktisk, blåbær) suppe, pakket med stivelse og sukker for at øge skiløbernes energiniveau.
”Der er en rigtig karnevalsatmosfære, ” siger Andre. Vasaloppet er selv blevet finalen i en uges lang festival med løb, herunder en Half Vasa (28 miles), Relay Vasa og Open, eller ikke-konkurrencedygtig, Vasa (begge 56 miles), en Ladies Vasa og Short Vasa (begge 18.6 miles), en Freestyle Vasa (18, 6 eller 28 miles), en Teen Vasa (1, 9, 3, 1, 4, 3 eller 5, 6 miles) og en børns Vasa (ca. en halv mil). Den smitsomme ånd har også inspireret søster Vasaloppet-løb i USA, Kina og Japan.
Den samme Sports Illustrated- artikel fra 1972, der så skånsomt beskrev kurset kaldet Vasaloppet "en af de mest bisarre, mest tåbelige, mest uhyrlige, mest ophøjede menneskelige begivenheder i vores tid." I 1987 registrerede termometre de koldeste løbsdagstemperaturer i begivenhedens historie: minus 22 grader Fahrenheit. Naturligvis er løbet blevet en ritual af passagen. ”Det er sådan en enorm del af den nationale arv og af arven fra sporten, ” siger Taylor Leach, 26, en elite skiløber på Bend, Oregon-baserede hold XC Oregon, der kæmpede for Vasaloppet i 2010. ”Hvis du er en skiløber, skal du absolut gøre det - mindst én gang. ”
Hver første søndag i marts løber konkurrenter fra hele verden Vasaloppet, et 56 km langrendski-løb fra Salen til Mora i det centrale Sverige. (Ulf Palm / epa / Corbis) 
Sports Illustrated kaldte engang Vasaloppet "en af de mest bisarre, mest tåbelige, mest uærlige, mest ophøjede menneskelige begivenheder i vores tid." (Chad Ehlers / Alamy) 
I dag er mere end 15.000 konkurrenter på ski på Vasaloppet - det ældste, længste og største langrendsløb i verden. (Chad Ehlers / Alamy) 
Den første Vasaloppet blev afholdt i 1922, med en opfordring til en svensk aviser, der ville tilbagetræde trinene til Gustav Vasa, en tidligere konge, der havde gjort vandringen 400 år tidligere, før han førte kampen for Sveriges uafhængighed. (Klassisk billede / Alamy) 
Undervejs tilbydes skiløbere dampende blåbærsuppe (faktisk blåbær), pakket med stivelse og sukker for at øge deres energiniveau. (Bon Appetit / Alamy)
