Bortset fra hans smukke malerier er et af de længstvarende elementer i Vincent van Goghs arv historien om hans venstre øre. Mindesmærket i et selvportræt, der skildrer ham med et bandage pakket rundt om hans hoved, er spørgsmålet om, hvor meget af hans øre der er tilbage, fortsat. Mens mange lærde troede, at van Gogh hakkede bare en lille del af sin flamme, antyder et for nylig afdækket brev, at såret kan have været meget mere omfattende, rapporterer James Adams for The Globe and Mail .
Relateret indhold
- Oprettelse af en fuld palet af blues
I årevis var konsensus blandt lærde, at van Gogh om aftenen den 23. december 1888 skar sin venstre øreflamme ved hjælp af en rak barbermaskine, som han derefter vaskede og gav til en lokal prostitueret i den franske by Arles. På trods af historiens iboende dramatik har historikere modstået den populære karakterisering, som van Gogh afskår hele øret. Imidlertid opdagede amatørhistorikeren Bernadette Murphy for nylig en tegning fra lægen, der behandlede kunstneren, der viser, at han tog meget mere, end lærde engang troede, skriver Sarah Laskow for Atlas Obscura .
Murphy afslørede tegningen skrabet på et brev i Irving Stone-arkivet ved University of California Berkeley. Stone, en amerikansk forfatter, der delvis var ansvarlig for at genoplive den offentlige interesse i van Goghs historie, havde besøgt Arles i 1930, mens han undersøgte sin biografiske roman, Lust for Life . Under dette besøg mødtes Stone med van Goghs læge, Félix Rey, og bad ham tegne en illustration af, hvordan kunstnerens øre så ud. Rey rev et stykke papir af en receptpude og skitserede banen til van Goghs skive, der fjernede alt for at få en knude i øreflippen.
Et diagram af dr. Felix Rey, den behandlende læge, der viser, hvordan og hvor van Gogh afskår øret. (The Bancroft Library, University of California, Berkeley) ”Jeg er glad for at give dig de oplysninger, du har anmodet om om min uheldige ven, ” skrev Rey på fransk under sin skitse. ”Jeg håber inderligt, at du ikke undlader at forherlige genialiteten af denne bemærkelsesværdige maler, som han fortjener.”
De uhyggelige detaljer debunkerer den sædvanlige historie, der centrerer om maleren Paul Gauguins beslutning om at forlade Arles, hvilket førte sin forfærdelige ven van Gogh til at afskære en del af hans øre i en vild af galskab. I stedet tyder Reys skitse på, at van Goghs selvpåførte afbrydelse var mere ekstrem, skriver Jonathan Jones for The Guardian .
I sin nye bog, Van Gogh's Ear, hævder Murphy også at kaste lys over adskillige andre elementer fra van Goghs tid i Arles, herunder den sande identitet af kvinden, som van Gogh gav hans afskårne øre. Tidligere antages at have været en lokal prostitueret ved navn Rachel, antyder Murphy i stedet, at kvinden faktisk var en stuepige i en Arles bordel ved navn Gabrielle, skriver Adams. Derudover debiterer Murphy en mangeårig historie, der hævdede, at hundreder af indbyggere havde underskrevet en andragende om enten at sparke van Gogh ud af byen eller forpligte ham til et asyl. Ifølge hendes undersøgelse underskrev kun 30 personer andragendet - et fugtigt antal i en by, der havde en befolkning på 15.000 på det tidspunkt. Mange af underskriverne havde tæt forbindelse til van Goghs udlejer, der ønskede at udsætte kunstneren, og flere underskrifter kan have været forfalskninger.
"Denne undersøgelse har været et utroligt eventyr, og det at opdage dokumentet var et ekstraordinært øjeblik, " siger Murphy i en erklæring. "Fra mit lille hus i Provence kunne jeg ikke tro, at jeg havde fundet noget nyt og vigtigt ved Vincent van Gogh, men det var en vigtig detalje i min komplette genundersøgelse af denne mest berømte kunstner, de nøglepersoner, han mødte i Arles og hans tragiske afslutning. "
