SoMa - som står for South of Market - var engang hjemsted for lænsefolkene, der arbejdede byens dokker. Nu strømmer kunstinstitutioner, kunstnere, små presser og gallerier til området. Det travle kunstsamfund er forankret af et par institutioner, der sidder side om side. Den ene er det nye hjem i San Francisco Museum of Modern Art (SFMOMA), en massiv rød bygning designet af den italienske arkitekt Mario Botta, hvis stribede ovenlysvindue hurtigt er blevet et velkendt vartegn. Den anden er Center for Arts i Yerba Buena Gardens, som er dedikeret til multikulturel kunst.
På SFMOMA er værker af så velkendte Californiske kunstnere som Joan Brown, Richard Diebenkorn og Robert Arneson på udsyn i de luftige, udsøgt udformede gallerier sammen med værker af Henri Matisse, Jackson Pollock og andre store kunstnere fra det 20. århundrede. Gennem SoMa-området drager folk i kunstsamfundet fordel af deres nærhed til hinanden ved at planlægge fælles projekter.
