I Vietnam er restauranter, der serverer thit cho - hundekød - ret almindelige. Mænd elsker især at gemme sig i en hundestuing eller grillet hundeflank, da kødet påstås at øge viriliteten. Hund er faktisk så populær, at smuglere har importeret hunde ulovligt med lastbilen fra Thailand - og da de omgår de normale procedurer for import af dyreimport, bringer nogle af disse hunde rabies med sig.
I efteråret offentliggjorde Guardian en lang historie, der kiggede på hundekødindustrien, og hvordan den voksede i Vietnam:
Ingen ved nøjagtigt, hvornår vietnameserne begyndte at spise hund, men dens forbrug - primært i nord - understreger en lang tradition. Og det bliver stadig mere populært: aktivister hævder, at op til 5 millioner af dyrene nu spises hvert år. Hund er den store tallerken til drikkefester, familiesammenkomster og specielle lejligheder. Det siges at øge en mands virilitet, varme blodet på kolde vinteraftener og hjælpe med at give medicinske kurer, og betragtes som et bredt tilgængeligt, proteinrigt, sundt alternativ til svinekød, kylling og oksekød, som vietnameserne spiser hver dag.
Guardian siger, at efterspørgslen er så høj, at priserne skyder sammen, hvilket er en del af grunden til, at importen stiger. Der er lovlige måder at bringe hunde ind i landet, og import af dem uden bevis for rabiesvaccination, eksportlicenser og oprindelsesbevis har været ulovligt i Vietnam siden 2009. Men regeringen har mere eller mindre blæst for smugling, den humane Siger samfundet.
Nu, men med bekymring for stigende rabies, har embedsmænd lovet at slå ned, rapporterer Nationen. Cirka 100 mennesker dør af rabies hvert år i Vietnam, og hunde er de primære skyldige bag disse sygdomsoverførsler, siger Humane Society. Hundekødindustrien, som næsten altid transporterer og leverer disse dyr, der lever til restauranter, antages at spille en rolle i dette, da heftige hunde har dukket op i denne handel før.
Dyrerettighedsgrupper venter imidlertid på at se, om disse løfter faktisk skader en smug i smugling. Som Guardian påpeger, spiller korrupte embedsmænd en vigtig rolle i den ulovlige hundehandel.
Mens rabies muligvis kan være drivkraften bag regeringens handlinger, håber grupper som Humane Society International og Animals Asia, at beslutningen også mindsker hundernes lidelser. Det er dog ikke kun transport af hunde, de er bekymrede for. Som Guardian skriver: "Nogle spisestuer mener, at jo mere et dyr lider, før det dør, jo smagere dets kød, hvilket kan forklare den brutale måde, hvorpå hunde dræbes i Vietnam - normalt ved at blive blæst til døden med et tungmetalrør (dette kan tage 10 til 12 slag), hvor halsen blev spaltet, blev stukket i brystet med en stor kniv eller brændt i live. "
Uanset regeringens begrundelse, hvis en nedbrud på smugling betyder, at færre hunde ender med denne skæbne, kan dyrs rettighedsgrupper kalde det en sejr.
