Siden rubin-seadragon blev opdaget i 2015, har det undgået videnskabernes bedste bestræbelser på at fange den på kamera. Dykkere er en lys rød kriterie, der er hjemmehørende i farvandet ud for det vestlige Australien, og har kæmpet området i mere end et år i håb om at finde levende eksemplarer som supplement til deres forskning. Og efter måneder med hårdt arbejde, opdagede endelig en gruppe forskere en.
Relateret indhold
- Seahorse's Odd Shape gør det til et våben for stealth
I betragtning af rubinstråens strålende farve er det noget overraskende, at det kunne undgå at blive plettet så længe. Ruby-seadragon-prøver blev oprindeligt antaget at være løvrige seadragons, hvis vedhæng var faldet af, mens de blev mudret ud af havet. Det var først efter genetisk analyse af de døde prøver, at forskere opdagede, at væsnerne tilhørte en ny art, hvilket gjorde det til den tredje kendte type seadragon og den første identificeret på cirka 150 år, rapporterer Michael Greshko for National Geographic .
Det, der gjorde rubin-seadragon så vanskelig at få øje på, er, at den opfører sig meget forskelligt fra sine kusiner. Mens almindelige og bladrige seadragons har en tendens til at leve i lavvandede tangelejer, antydede rubin-seadragons farve, at forskere skulle være nødt til at dykke lidt dybere for at få et glimt, rapporterer Eva Botkin-Kowacki for Christian Science Monitor .
"Vi regnede med, at den røde farve var forbundet med at leve dybt, fordi rødt lys er det første lys, der bliver taget, når lyset går gennem vandet, " fortæller Greg Rouse, der førte søgningen, til Botkin-Kowacki. "Hvis du er en rød fisk, er du faktisk sort, så du er kamufleret. Så mange fisk er faktisk røde, der lever i dybere vand."
Sidste april begyndte Rouse og hans kolleger at kæmpe for Vest-Australiens Recherche Archipelago for den undvigende seadragon. Ved hjælp af fjernbetjente nedsænkningsbåde trawlede forskerne havbunden, rapporterer Nicholas St. Fleur for The New York Times . Imidlertid var det først på den sidste dag af ekspeditionen, på cirka 175 fod dybde, at gruppen ramte løn snavs.
”Det var virkelig en nål i en høstak, og vi så ikke én, men to, ” fortæller Rouse til St. Fleur.
Rouse og hans team havde kun ca. 30 minutter på at se de bemærkelsesværdige dyr, rapporterer Botkin-Kowacki, men i løbet af denne tid samlet de en betydelig mængde ny information. Som videnskabsmænd havde gættet, stod væsnerne på deres røde farve for at skjule sig for rovdyr, rapporterer Greshko. Dette adskiller sig fra deres kusiner, der har løvskønne vedhæng til at gemme sig i tangskove.
Hvad der dog især er bemærkelsesværdigt, er, at videoen ser ud til at demonstrere, at disse nyligt plettet kritikere har forhøjede haler, de kan bruge til at gribe fat i - noget deres fladt svømmende kusiner ikke kan gøre.
Der er stadig mange ubesvarede spørgsmål, herunder rubin-seadragons befolkningstørrelse, deres fødevaner, deres rækkevidde og deres evolutionære historie. Men nu, hvor forskerne har fanget dem på video og ved, hvor de skal se, kan den strålende farvede seadragon muligvis ikke forblive mystisk længe.
