I løbet af 1970'erne og begyndelsen af 1980'erne lancerede George Clinton - den flamboyante sanger, sangskriver og mastermind bag funk-, soul- og rockkollektivet Parlamentet-Funkadelic - snesevis af sange med kort-topping, herunder "Flash Light", "One Nation Under a Groove" og "Atomic Dog." Imidlertid var hans største hit måske P-Funk Mothership, en fremmed rumfartøjs-prop, der susede over skrigende skarer på hans stadionkoncerter og spillede en central rolle i cementering af Clintons arv som en af musikens mest excentriske - og banebrydende - kunstnere.
Relateret indhold
- Den nye udstilling om sort musik kunne give andre museer et løb for deres penge
- Smithsonian ønsker George Clintons Funk
Mødreskibet landede på Smithsonian's National Museum of African American History and Culture i 2011, efter at Kevin Strait, projekthistoriker for museet, erhvervede det for at forankre museets første "Musical Crossroads" -udstilling. Under ledelse af Bernie Walden, en tidligere scene- og lysdesigner for Parlamentet-Funkadelic, blev Mødre skibet for nyligt samlet og videotaplet i al sin galaktiske herlighed.
Smithsonian's Mothership er en klon af originalen, som blev skrotet og solgt af bandet for kontanter i 1983 midt i en voldsom periode med uenighed og gæld. Bygget i midten af 1990'erne var dens yngre tvilling med i en serie af store shows og blev sidst set af koncertgæster på Woodstock '99. Udenrigsskibet blev stuvet væk i en lagerplads i Washington, DC. Clinton og hans besætning opdagede imidlertid snart, at skibet stadig fester som det var i 1999 - selvom bandet ikke var det.
"Vi fandt ud af, at [opbevaringsanlægget] brugte det som en diskotekklub. De ville tænde [på Mothership] i weekenderne, og folk ville komme og danse rundt - lande det op og ned hele natten lang, " siger Clinton .
Clinton sendte skibet og lagrede rumfartøjet i sit optagestudie i Tallahassee, Florida, hvor det forblev, indtil museets stræde kom for at se det for tre år siden.
”De var skåret ud af loftet, så [skibets] krone kunne være på, ” ler strædet. "Det strækkede sig forbi taget."
Mødreskibet, siger Strait, vil være et af mange objekter, der vil hjælpe seerne med at spore afroamerikansk musik fra dens oprindelse til i dag. ”Det er den mest ikoniske sceneoprop i afroamerikansk musikalsk historie, måske endda musikalsk historie i de sidste 40 år, ” siger Strait. ”Jeg kan virkelig ikke tænke på noget, der matcher det med hensyn til dets størrelse og det samlede omfang. Det er ikke nødvendigvis den første ting, som folk tænker på, når de tænker på historien om afroamerikansk musik, men det er en af de ting, som vi prøver at vise her - at showets pageantry var en central del af at lære folk at kende, føle og forstå musikken. ”
Legioner af funk-fans - inklusive en særlig robust bastion i Washington, DC, som Parlamentet fremhævede i albummet "Chocolate City" fra 1975 - glæder sig til at se Mothership, når museet åbner sine døre i 2016. ”Jeg tror, at nogle mennesker er i vantro til, at denne ting, som de så nedkaskede fra [stadion] spær, faktisk nu er i vores besiddelse, ”siger Strædet.
Clintons eget svar på hans donation var en blanding af nostalgi og stolthed. Den dag, hvor Mothership forlod Clintons hjem, græd han "som en baby", siger Bernie Walden, musiker fra mange år, "Men de var glade tårer. Tårer af glæde."
”Han ville ikke se det gå. Det var en så central del af hans arv, ”er Strait enig. ”Det er på disse øjeblikke, hvor man er klar over, at dette ikke kun er genstande.”
Men vær sikker på, at der ikke er noget Mothership-størrelse hul i Clintons hjerte. Han planlægger allerede et tredje fremmede håndværk til sine kommende ture - selvom han ser for sig dette som en laserholograf, der optager lidt mindre plads på hans computerharddisk, end aluminiumsmodellen gjorde i hans hus. Og mens sangeren muligvis savner sit rumskib, tror han, at det hævder dets retmæssige sted i historien hos Smithsonian. De to, siger han, "er en kamp lavet i himlen. Vi er stolte og glade."
