På denne dag i 1948 var Harry S. Truman den første præsident, der leverede Unionens adresse på live-tv. Hans rapport: ”Unionens tilstand er god.”
Relateret indhold
- Hvad kandidaterne (og journalisterne) kan lære af den demokratiske konvention fra 1948
- Hvordan “Daisy” -annoncen ændrede alt omkring politisk reklame
- Harry Trumans bedårende kærlighed "liste" til hans kone, Bess
Historien om tv og hvordan amerikanere ser formandskabet er så sammenkoblet, at det er vanskeligt at trække adskillige tråde fra teknologisk fremskridt inden for radio- og tv-spredning, forbrugernes interesse i tv og borgerens interesse i præsidenten. Det gælder også radioen og teaternyhederne, der gik forud for tv-præsidentoptræden.
På et tidspunkt, hvor hver husstand ikke ejer et fjernsyn, og radioer stadig var et mere almindeligt medie, var Trumans administration banebrydende for en måde at vise regeringens arbejde, der har forvandlet amerikansk politik. Fjernsyn med vigtige øjeblikke i regeringen - som f.eks. Unionen - var en del af denne indsats.
I år giver præsident Donald J. Trump ikke adresse på Unionen, og præsident Barack Obama vil heller ikke. "Den aftroppende præsident holder normalt ikke tale, " skriver Byron Tau for Wall Street Journal, mens den kommende præsident traditionelt taler foran en fælles kongresmøde.
Årsagen til dette? ”Det giver ikke rigtig meget mening for de nyligt indviede præsidenter at levere en adresse i Unionen efter først at have været i embedet i et par dage, ” skriver Ethan Trex for Mental Floss .
I de sidste 27 år har seertallet for Unionen været faldende, skriver Alvin Chang for Vox . I modsætning til debatter, som fortsat har et større antal seere, skriver han, at folk generelt kun indstiller sig på Unionen, hvis præsidenten vil tale om noget stort, som George W. Bush, der retfærdiggør invasionen af Irak i 2003.
I 1948 var det hele nyt. Kun få måneder før, i oktober 1947, havde Truman leveret den første tv-præsidentadresse fra Det Hvide Hus. Ved udgangen af sin embedsperiode søgte præsidenten enhver mulighed for at sprede sit budskab.
Truman vandt valget i 1948, men historiker og økonom Zachary Karabell, der skrev om den demokratiske konvention i 1948, bemærker, at noget var ændret siden den sidste valgperiode. Selvom de kameraer, der filmet konventionen, for det meste var iøjnefaldende, og kun omkring 10 millioner mennesker i et land med mere end 125 millioner indstillet, var det et skift, der ville føre til andre skift. ”Efter 1948 ændrede den politiske proces sig for at imødekomme tv-kravene, ” skriver han.
Han var ikke den første præsident, der optrådte på tv, skriver Andrew Glass for Politico : det var Franklin Delano Roosevelt, der sendte fra New York World Fair i 1939.
FDRs udseende var dog begrænset. Hans tale, der åbnede messeområderne, blev kun set ”på modtagere på messeområdet og i Radio City Music Hall, midt i Manhattan, ” skriver Glass.
Selv et årti senere, da Truman begyndte at dukke op, var mediet ”stadig i sin spædbarn, ” rapporterer Glass. ”Der var kun ca. 44.000 tv-apparater i amerikanske hjem, koncentreret i nogle få byer sammenlignet med ca. 40 millioner radioer.” Men det voksede hurtigt: i 1951 lavede Truman den første præsidentielle udsendelse fra kyst til kyst og nåede til 87 stationer i 47 byer, skriver History.com.
En mere almindelig måde at møde præsidenten i film var på nyhedsbreve, der blev spillet på teatre. Truman var optrådt i en række af disse. I en af de mest mindeværdige fortalte han amerikanerne om Hiroshima og atombomben. Men disse nyhedsbreve havde ikke tv'ets øjeblikkelighed, skriver Franklin D. Mitchell, fordi de ofte var forindspillede dage i forvejen.
I midten af 1960'erne, da han ikke længere var præsident, talte Truman om sin politiske karriere i et show med 26 episoder, der hedder Beslutninger: Konflikterne af Harry S. Truman.
State of the Union blev ikke et primetime-skue før mere end 15 år efter Trumans første fjernsynsapparat, skriver Trex. Denne tradition startede i 1965, da Lyndon B. Johnson ændrede tidspunktet for sin adresse fra dagen til aftenen.
"På det tidspunkt forsøgte LBJ at sælge amerikanere på sine borgerrettighedsreformer og Great Society-planer, " skriver han, "så han besluttede at give adressen om natten for at nå det bredest mulige publikum."
Hans forsøg fungerede, og lige siden er Unionens adresser blevet leveret i første periode.
