Foto: George Groutas
Måske er det den ustoppelige, gradvise ændring af sæsonerne, forkorter eller forlænger mængden af sollys om dagen. Eller måske er det den følelse, at tiden fremskyndes med alderen. Eller måske er det bare fredag. Uanset hvad årsagen er, synes dage her på Jorden aldrig rigtig at føle, at de har samme længde. Men faktisk er det sandt: dage på Jorden er ikke alle i samme længde.
Vi har vidst længe, at Jorden vingler, når den roterer. Månens tyngdepunkt trækker vores planet ned. Selv bevægelsen af havet kan have en effekt. Det er grunden til, at forskere for længe siden ophørte med at stole på jordens rotation som et pålideligt mål for tiden og vendte sig til atomur i stedet.
Vi ved om alle disse ting, og alligevel ændrede dagens længde sig på måder, vi ikke forstod. Ifølge New Scientist :
Tre gange i det sidste årti har Jordens omdrejning savnet en beat. Disse tilsyneladende tilfældige blips får dage til straks at strække sig og krympe.
Af ukendte årsager får noget i Jorden planetens rotation til at skifte tempo. Bortset fra det vedvarende træk på Månen eller excentriciteterne i vores planetariske rotation eller træk af vinden og vandet, der flyder over vores overflade eller skubber mod bjergkæder - bortset fra alt det, skriver Mark Viney for New Scientist, "Tre gange i de senere år - i 2003, 2004 og 2007 - er vores planet snurret. Hoppene afbryder ændringerne på længere sigt med en brøkdel af et millisekund og varer flere måneder, før de går tilbage til det normale. ”
Disse blips blev identificeret af Richard Holme og Olivier de Viron og rapporteres i en nylig undersøgelse.
Ifølge forskerne ved de ikke rigtig, hvad der forårsager blipperne i daglængden. Deres bedste gæt, skriver de, er, at en del af den flydende kerne dybt inde i Jorden kunne kæmpe videre til mantelen, ændre jordens balance og sende rotationshastigheden skrå.
Mere fra Smithsonian.com:
Hvorfor tid er en social konstruktion
Historien om at holde tid
