Det nærmeste, som de fleste af os nogensinde nogensinde har været at blive ramt af lynet, ser den fattige Wile E. Coyote sprænge sig fra en vred sky. Oddsen for at blive ramt af lynet er ca. 1 ud af 1, 9 millioner - det er bare ikke noget de fleste af os bekymrer os om. Men selv med disse lange odds bliver folk stadig ramt af lynet. I USA dør 33 mennesker hvert år af et lynnedslag, og flere hundrede er såret.
Run, Run Sweet Road Runner, 1965. For alle dets tegneserieformede dramatik er det enkle billede af hvordan det er at blive ramt af en lyn af lyn ikke for langt fra sandheden. I den umiddelbare efterslæb, siger Ferris Jabr for magasinet Outside, giver et direkte hit dig rygning:
Elektriciteten, der knækker over overfladen af den menneskelige krop, synger tøj, fordamper sved og fugtighed til skoldende damp og gør metalgenstande som bæltespænder, nøgler og smykker så varme, at de forbrænder huden. Lejlighedsvis sprænger al den damp endda ofrenes sko og strømper af.
I modsætning til Wile E., der straks kan støve sig af og vende tilbage til sin søgen for at fange Road Runner, sprænger sjældne virkelige overlevende fra lynnedslag tilbage. Den belysning, der buer over deres krop, skriver Jabr, bringer ofte med sig en levetid af mental og følelsesmæssig nød.
I sin historie fortæller Jabr historierne om flere overlevende belysningsstrejker, mennesker, der har været nødt til at lære at klare de ændringer, der er foretaget af deres sjældne ændringer i naturen.
For de fleste ofre er det ikke den uforglemmelige rædsel ved en pinefuld prøvelse, der hjemsøger dem - mange kan ikke engang huske selve hændelsen; det er de mystiske fysiske og psykologiske symptomer, der opstår, ofte længe efter at deres øjeblikkelige sår er helet, og læger har ryddet dem for at vende tilbage til deres normale rutiner. Men intet er normalt mere. Kronisk smerte, hukommelsesproblemer, personlighedsændringer og humørsvingninger kan alle følge et møde med lynet.
Lyn strejker med et lavt antal ansatte betyder, at dens ofre bare ikke får så meget opmærksomhed fra det medicinske samfund som dem, der er berørt af mere almindelige problemer, siger Jabr, så forskere ikke rigtig kan tilbyde meget som forklaring.
”Beviserne tyder på, at lynskader for det meste er skader på hjernen, nervesystemet og musklerne, ” siger Jabr. ”Lyn kan ødelægge eller dræbe celler, men det kan også efterlade et spor med meget subtilere skader. Cooper og andre forskere har spekuleret i, at kroniske problemer er resultatet af, at lynet forvrænger hver enkelt overlevendes unikke interne kredsløb. ”Mere end det, kan forskere dog ikke rigtig sige.
