I går aftes eksploderede en transformator ved et Con Edison-anlæg i nedre Manhattan, der udløste en flammering af tweets, tekster og Facebook-indlæg fra beboere, der var vidne til eller fanget begivenheden på kameraet. Strømmen mislykkedes fra 39th Street helt til den sydlige spids af Manhattan, og det berørte område vil sandsynligvis ikke genvinde strømmen i op til en uge. Indtil videre ved myndighederne ikke, om eksplosionen var direkte relateret til stormen, da den skete, ligesom Con Ed med vilje skar strøm til 65.000 kunder i et forsøg på at beskytte udstyr, skriver CBS News.
Selvom vi endnu ikke ved, hvad der skete på dette særlige anlæg, ved vi adskillige generelle problemer, der kan få transformatorer til at eksplodere. Populær mekanik forklarer:
Når der er oversvømmet for meget elektricitet, kan den pludselige bølge forårsage en transformereksplosion. Når transformatorer registrerer en energiforhøjelse, er de programmeret til at slukke, men det kan tage op til 60 millisekunder for nedlukning. Hvor hurtigt disse millisekunder dog kan virke, kan de stadig være for langsomme til at stoppe den elektriske overbelastning.
Et kammer fyldt med flere liter mineralolie holder kredsløbene kølige, men hvis de får for meget elektricitet, stiger kredsløbene og smelter, og de svigter i et brusebad med gnister og sætter mineralolien op. Mineralolie forbrænder på sin side eksplosivt og rakettransformatorer sludder ud i luften.
Alt, hvad det kræver, er en trigger, en korroderet eller defekt ledning, og kredsløbets bølge kommer foran bryteren.
Salt fra havvand kan for eksempel skabe farlige forhold for underjordiske elektriske systemer, da det fungerer som et ætsende middel. Gamle transformatorer kan eksplodere, når deres isolerende materialer også begynder at mislykkes.
Vi skulle have et mere specifikt svar om, hvad der skete under orkanen Sandy for snart at udløse transformereksplosionen, men forhåbentlig vil tusinder uden elektricitet få deres strøm gendannet endnu før.
Mere fra Smithsonian.com:
En uhellig alliance med usædvanligt vejr og knap kul, der er industris strømnettet
Hvor smart kan en by få?
