Der er over 1.500 dæmninger på floder og vandløb i Hudson River-flodmundingen, en 153 mil lang flod mellem Troy og New York Harbour. De fleste af disse små dæmninger drev møller under den industrielle revolution. Men nu gør sten- og metalbarriererne meget lidt, undtagen forhindrer fisk i at nå deres naturlige gydeområder.
Mindst en af disse dæmninger kom imidlertid for nylig ud og kan være den første af mange dæmninger, der fjernes i flodmundingen.
Byen Troy fjernede en seks fods metalbarriere på en lokal strøm, der kaldes Wynant's Kill, ifølge miljøgruppen RiverKeeper. I løbet af den følgende måned flyttede ål, amme og gul aborre ind i åen. Men vigtigst af alt, flodsild, også kendt som ølkvinder, svømmede op ad floden og begyndte at gyde for første gang på 85 år.
Ølmødrene bruger sammen med andre havgående arter som skygge ferskvandsfloder og vandløb i flodmundinger langs østkysten til avl. Men siden 1960'ernes bestande af disse fisk, en stor del af den akvatiske fødevarekæde, er faldet som overfiskeri og reduceret gydehabitat har taget en vejafgift, påpeger RiverKeeper.
Selvom det kan være dyrt at fjerne små dæmninger, er det et kritisk skridt i åbningen af avlshabitater og forbedring af fiskemængden. 'Hver dæmning skulle have en eksistentiel krise, «fortæller John Waldman, en biologiprofessor ved Queens College, til Mary Esch for Associated Press . ”Dette er artefakter fra den industrielle revolution, der vedvarer og gør skade. Vi bør beslutte, hvilke dæmninger der stadig tjener et formål, og hvilke der skal fjernes. ”
Frances Dunwell, koordinator for New Yorks Department of Environmental Conservation's Hudson River Estuary Program, fortæller Esch, det er netop, hvad hendes agentur håber at gøre, med planer om at fjerne så mange dæmninger i flodmundingen som muligt inden 2020. Hun siger, at agenturet allerede har målrettet seks ubrugte dæmninger til mulig fjernelse.
Andre stater påtager sig lignende projekter. I 2014 fjernede Delaware en stendam fra White Clay Creek, hvorved sild, skygge og stribet bas svømmede op ad floden for første gang siden 1777. I Maine førte fjernelsen af to dæmninger på Penobscot-floden i 2012 og 2013 til truet kortnæstestur, der genkoloniserede floden i 2015 efter et 100-årigt fravær.
Wyants Kill-dæmningen blev opmærksom på NY Department of Environmental Conservation og byen Troy for tre år siden, rapporterer Nicholas Buonanno til Troy Record News . Kaptajn John Lipscomb, der patruljerer Hudson på udkig efter problemer og forurening for RiverKeeper, bemærkede en udledning, der kom ud af en forladt jernfabrik nær bækken. Da han undersøgte problemet på land med DEC-personale, opdagede de dæmningen og begyndte at diskutere muligheden for fjernelse heraf, hvilket kulminerede med en samarbejdsindsats fra byen, staten og flodholderen i sidste måned.
”Vi er meget stolte af byen Troy for at være den første i dette initiativ, ” fortæller Lipscomb til Buonanno. ”Ved at hjælpe med at genoprette livet i denne strøm demonstrerer Troy, at samfund ikke kun kan drage fordel af floden, de kan også drage fordel af floden til gengæld. Floden er bedre stillet i dag end før Troy tog denne handling. Hvor mange samfund kan sige det samme? ”
