Der har været nogle interessante væsener, der dukker op i Arktis. Canadiske jægere har fundet hvide bjørne med brune nuancer - et kryds mellem Ursus maritimus, isbjørnen og Ursus arctos horribilis, den grizzly. For et par årtier siden, uden for Grønlands kyst, var der noget, der så ud til at være halv-narhal, halv-beluga dukkede op, og meget mere for nylig har Dalls marsvin og havnen marsvin svømmet nær British Columbia.
Isbjørnen (venstre) og grizzly (højre) har været kendt for at parre sig. © Nickolay Lamm / Business Insider.
I "The Arctic Melting Pot", en undersøgelse, der blev offentliggjort i tidsskriftet Nature i december 2010, hævder Brendan Kelly, Andrew Whiteley og David Tallmon, "Dette er bare den første af mange hybridiseringer, der vil true polar mangfoldighed." Biologerne spekulerede i alt af 34 mulige hybridiseringer (pdf).
Polære og grizzly unger. © Nickolay Lamm / Business Insider.
En polar-grizzly cub. © Nickolay Lamm / Business Insider.
Arktisk havis smelter og hurtigt - med en hastighed på 30.000 kvadratkilometer om året, ifølge NASA. Og nogle forskere forudsiger, at regionen vil være isfri inden for ca. 40 år. ”Isbjørne bruger mere tid i de samme områder som grizzlies; sæler og hvaler, der i øjeblikket er isoleret af havis, vil sandsynligvis dele de samme farvande, ”siger Kelly og hans kolleger i undersøgelsen. Der vil naturligvis være en vis opdræt.
Sådanne blandede afkom er svære at finde. Men takket være teknologi og det kreative sind hos kunstner Nickolay Lamm er de ikke svære at forestille sig.
Harpe tætning (venstre) og hætte tætning (højre) hvalpe. © Nickolay Lamm / Business Insider.
En harpe og hætte tætningsblanding. © Nickolay Lamm / Business Insider.
Sig en harpe sæl ( Phoca groenandica ) parrer med en hætte sæl ( Cystophora crostata ) eller en buehovedhval ( Balaena mysticetus ) racer med en højre hval ( Eubalaena spp. ). Hvordan ville afkommet se ud? Dina Spector, redaktør hos Business Insider, var nysgerrig og stillede spørgsmålet til Lamm.
Dette forår forår producerede Lamm, der skaber fremadrettede illustrationer fra videnskabelig forskning, scener, der viser virkningen af stigning i havniveauet på kystnære amerikanske byer i de næste par århundreder, baseret på data rapporteret af Climate Central, til nyhedsstedet. Nu ved at opbygge Spectors spørgsmål har han skabt en række digitalt manipulerede fotografier - hans visioner om flere antatte arktiske hybrider.
Biologer mistænker, at smeltning af havis vil resultere i krydsning af hvalhvaler (venstre) og narhvaler (til højre). © Nickolay Lamm / Business Insider.
Lamms gengivelse af en beluga-narwhal hybrid. © Nickolay Lamm / Business Insider.
”I den naturrapport var det bare en kæmpe liste over arter, der kunne krydse op med hinanden. Jeg føler, at billeder taler meget mere, ”siger Lamm. ”Med disse kan vi faktisk se konsekvenserne af klimaændringer.”
Lamm valgte først flere af de hybridiseringer, der er anført i undersøgelsen til visuel undersøgelse. Derefter valgte han et stockfoto af en af de to forældre arter (vist til venstre i hvert parring) og manipulerede det derefter digitalt for at afspejle formen, funktionerne og farven på de andre arter (til højre). Han blandede disse og afledte et tredje fotografi af deres potentielle unge.
For at informere om sine redigeringer i Photoshop kiggede kunstneren på eventuelle eksisterende fotografier af arvelige arter. ”Der er meget, meget få af dem, ” bemærker han. Han henviste også til eventuelle skriftlige beskrivelser af hybriderne, og henviste til hjælp fra dyrelivsbiologen Elin Pierce og tog hensyn til de dominerende træk ved hver oprindelig art. I nogle tilfælde tog Lamm en vis kunstnerisk fortjeneste. Han valgte at illustrere narwhal-beluga-blandingen, for eksempel uden brosme, da Pierce foreslog, at dyret måske ikke har en meget kort tand, der stikker frem fra munden.
Det er muligt, at havneforseglingen (venstre) og den ringede tætning (til højre) passer sammen. © Nickolay Lamm / Business Insider.
Kunstnerens vision for, hvordan en havn og ringet seglhybrid kan se ud. © Nickolay Lamm / Business Insider.
Biologer er bekymrede over den stigende sandsynlighed for denne krydsning. ”Efterhånden som mere isolerede populationer og arter kommer i kontakt, vil de parre sig, hybrider dannes, og sjældne arter vil sandsynligvis blive udryddet, ” rapporterer Nature .
Mange kritikere af Lamms serier har hævdet, at disse hybrider muligvis bare er et produkt af evolution. Men til det siger Lamm, ”Klimaændringer er et resultat af os mennesker og ikke kun en naturlig udvikling, der ville ske uden os.”
Om selve projektet tilføjer han, "Jeg er personligt bekymret for miljøet, og dette er bare min måde at udtrykke min bekymring over klimaforandringer på."
