En vild hvalross mor og kalv. Foto: USFWSAlaska
Fra Alaskas oceaner plukkede et jagtfartøj en 15 uger gammel strandet babyvalrus ud af det kolde vand, svagt af sygdom og underfedt. Det var den baby's heldige dag. Redningsmænd hastede med den unge hvalross til Alaska SeaLife Center i Seward, hvor håndterere begyndte at amme ham tilbage til helbredet og dubbede ham Mitik - eller Mit, kort.
Da han ankom akvariet i slutningen af juli, led Mit af blæreproblemer, men efter et kedeligt regime med katetre og fodringsrør fik han omsider nok styrke til at sutte fra en flaske og begyndte at lægge et pund om dagen. Han sluttede sig til en anden forældreløs babyvalross, Pak, i sin bedringsperiode. Da han fik styrke, begyndte Mits hovedrollende personlighed at skinne igennem. En af akvariets tilsynsførere beskrev Mits spunky holdning til The New York Times :
”Hvis Mit hviler med sit hoved på min skød, suger mine fingre, ser søde ind i mine øjne, og Pak kommer hvor som helst i nærheden af os, dukker han op, råber på Pak og forsøger at slå ham med hovedet. Så vender han sig mod mig og bliver kedelig igen. Vi siger, at han er lille, men skræmmende - den perfekte New Yorker. ”
Vendt tilbage til godt helbred vil Mit byde farvel til Pak (der er på vej til Indianapolis Zoo) og tage en sidste rejse i morgen til New York Aquarium på Coney Island. Babyen vejer allerede 235 pund, men det vil vare nogle måneder, før han møder sine nye ledsagere, to hunner, der vejer 1.278 og 1.850 pund. Først bliver Mit nødt til at gå igennem karantæne og fravænges fra flasken til en voksen diæt med muslinger, blæksprutter og sild. Næste forår får han sin offentlige debut i udstillingen.
Zookeepers krydser deres fingre, at gnister flyver mellem Mit og en af hans kvindelige ledsagere, Kulu. Men selvom ting ikke fungerer mellem dem, er det Mits redning, der er kernen i hvalrossoperationen, fortalte de Times .
Mere fra Smithsonian.com:
Alaska: Natur og videnskabelige vidundere
National Zoo hilser Baby Gorilla velkommen
