Vil du betale for en plastik- eller papirpose for at trække dine dagligvarer hjem? Den 1. januar begyndte beboere i Washington, DC, at betale fem cent for hver af disse poser, når de shoppede i butikker, der sælger mad, herunder købmandsforretninger og restauranter, der udføres. Alternativet: medbring dit eget.
Washington er ikke det første sted at indføre en poseskat eller forbud. Irland gjorde det i 2002 og opkrævede 15 cent pr. Plastikposer (prisen er siden steget). Deres bageforbrug faldt med 90 procent på et år. Kina forbød butikker at levere plastposer til kunderne gratis og forbudte supertynde plastposer helt i 2008 (hvilket reducerer brugen med 66 procent om året), og Kenya og Uganda har også forbudt poserne. Lederen af Det Forenede Nationale miljøprogram har endda opfordret til et globalt forbud. (En UNEP-rapport kalder plast "den mest udbredte komponent i marin affald, udgør farer, fordi den vedvarer så længe i havet, nedbrydes til tyndere og tyndere bits, der kan fortæres af det mindste havliv ved foden af fødevaren." )
I USA har forslag om at beskatte eller forbyde poser haft uensartet succes. San Francisco blev den første amerikanske by, der forbød plastposer i 2007, og et forbud træder i kraft i Los Angeles senere på året. Og den svenske hjemmebutik Ikea begyndte at oplade 5 cent pr. Engangspose i 2007 og opfordrede shoppere til at købe genanvendelige blå poser. Men en poseskat blev afvist i Seattle og Baltimore, ligesom et poseforbud i Philadelphia.
Ikke overraskende er plastindustrien ikke tilhænger af disse skatter og forbud. De siger, at disse programmer ikke reducerer plastforbruget, og at folk henvender sig til papir som et alternativ, da de tror, at det er grønnere, når det ikke er tilfældet. (Washington beskatter begge slags poser, så det er ikke rigtigt et spørgsmål her.)
Her i Washington har reaktionen på skatten været en blandet taske (hvis du undskylder ordspillet). Butikkejere finder stadig ud af, hvordan man indfører skatten. Og nogle mennesker er så irriterede, at de siger, at de vil køre til Virginia for at købe dagligvarer, som sandsynligvis bruger flere penge på gas og omsætningsafgift, end de ville have på poseskatten. Andre glæder sig over et program, der vil reducere brugen af poserne og give meget nødvendige penge til at rydde op i vores dårlige forurenede Anacostia-flod (en tredjedel af flodens skrald er plastposer).
Jeg har båret omkring en nylon købmands taske, en, der kan foldes ind i en lille pose, i min taske de sidste par år. Jeg kunne ikke lide, hvor mange plastikposer jeg smed væk og fandt, at den genanvendelige taske var et godt alternativ til det meste af min shopping, da jeg har tendens til at købe i små mængder. Og nu, når jeg har brug for en papirpose til at samle mine genanvendelige eller nogle plastposer til husdyraffald, har jeg ikke noget imod at afskalde et par nikkel; det går til en god sag.
Det er ikke som om vi ikke har undgået at bruge papir og plastikposer i fortiden - min mor hænger stadig fast på min oldemors kurvkurv. Imidlertid kan den største fordel ved disse foranstaltninger være i vores hoveder, hvilket hjælper med at ændre folks tankegang og få dem til at tænke på de små måder at ændre deres liv på og holde planeten renere.
