På "60 minutter" den anden aften gjorde Amazon-grundlægger Jeff Bezos droner sjov igen. De er normalt forbundet med hemmelig krigføring, men Bezos viste intervieweren Charlie Rose - sammen med de millioner af andre, der så - hvordan det ubemandede fly kan være kølige små gizmos, der bliver en del af vores daglige liv - i dette tilfælde ved at levere ting, du bestilte fra Amazon lige uden for døren.
Bezos brugte programmet til at afsløre vidundere ved Amazons "octocopter", en mini-drone med kapacitet til at opnå den hellige gral af e-handel - leverancer inden for 30 minutter. Dette er stadig flere år væk, som Bezos erkendte, men det er klart, at han mener, at droner en dag vil være lige så allestedsnærværende som Dominos chauffører.
Bezos 'demo havde den ønskede effekt - hans octocopter var overalt på Internettet på Cyber Mandag, idet han brændte Amazons ry som et firma, der glider langs forkant med kundeservice. Nogle bespottede det hele som lidt mere end et smukt orkestreret reklamestunt, i betragtning af de ikke ubetydelige forhindringer, som kommercielle droner stadig har brug for. Andre websteder, som The Telegraph i England, blev stablet på. Det producerede en liste over ni ting, der kunne gå "forfærdeligt forkert" - fra drone-hackere til lange vejrforsinkelser til pakker, der falder fra himlen.
Sandheden er, at vi ikke rigtig ved alt, hvad der kan gå galt - eller rigtigt - med kommercielle droner indtil tættere på 2020, i det mindste i USA. Det kunne ske før, men Federal Aviation Administration (FAA) har bevæget sig langsomt og forsigtigt, ikke overraskende, i betragtning af at vi taler om titusinder af pilotløse køretøjer, der svirrer rundt i det offentlige luftrum. Omfattende drone-test på seks steder, der stadig skal navngives, begynder først indtil næste år, næsten halvandet år efter Kongressens tidsplan.
Sikkerhed er dog kun et af de enorme problemer omkring droner. Den anden er privatlivets fred - de fleste af disse fly derop ville have kameraer. Det taler for at være en endnu dyreere sag, og allerede har Massachusetts-sen Ed Markey indført lovgivning, der kræver, at FAA udvikler en privatlivspolitik for kommercielle droner, før den giver dem mulighed for at komme i luften.
Mig, min drone og jeg
Men lad os gå et øjeblik tilbage og glemme rodede ting som politiske og juridiske realiteter. Hvis Bezos har ret, er mere personlige droner uundgåelige. Mange vil uden tvivl blive brugt til at levere. (Det ser allerede ud til at ske i Kina.) Men hvad kan de ellers gøre?
Masser, hvis du tror på nogle af de ideer, der er flyttet. Og de små flyvende maskiner kunne blive meget mere personlige, end de fleste af os ville have forestillet os.
Overvej mulighederne:
1) Jeg er klar til min selfie: For ikke længe siden iscenesatte en gruppe designere fra et produktstrategifirma ved navn Frog et værksted med det formål at forestille sig måder, hvorpå droner kunne blive en meget større del af vores liv. Én idé var et fly, der hed Paparazzi, og rigtigt med dets navn ville det handle om at følge dig rundt og optage dit liv i fotos og videoer. Det vil derefter tilføre alt direkte til din Facebook-side. Ja, det lyder latterligt selvudgivende, men så igen, hvem kunne have forestillet sig vores besættelse af selvportrætter på telefoner?
2) Klip til jagten: Her er en anden idé fra frøværkstedet, en drone, de kaldte Guardian Angel. Betegnet som det "ultimative tilbehør til seriøse løbere", det ville fungere som en træner eller en øvelse ledsager ved at flyve frem og indstille tempoet. Det kan tænkes at benytte data fra en hjerteovervåger, som en løber har på sig, og skubbe ham eller hende hårdere for at få pulsen op. Eller det kunne bruge data fra et tidligere løb og lade en person kæmpe mod sig selv. Kort sagt, disse droner ville være som bærbar teknologi, som du faktisk ikke bærer.
3) Tag det, Siri: Forskere ved MIT har i mellemtiden udviklet en personlig drone-app, de har navngivet Skycall, som fungerer som en personlig tour guide. Sikker på, du kan lytte til din smartphone give dig retninger, men denne app / drone combo ville faktisk vise dig vejen. Det fungerer sådan: Du fortæller appen på din telefon, hvor du vil hen, og den vil derefter identificere og kontakte det nærmeste ubemandede fly. Det dukker op som et flyvende førerhus og fører dig til din destination.
4) Tillad mig at åbenlyst over min storhed: En britisk drone-maker har designet en, der er en variation af Paparazzi nævnt ovenfor, selvom hans er mere rettet mod udendørs typer, såsom mountainbikere, snowboardere og surfere. Den sporer en person gennem en smartphone og tager fra hovedet en jævn strøm af fotos og videoer for at fange hans eller hendes ærlighed for eftertiden.
5) En idé, hvis tid allerede er kommet: Endelig rejste Dan Farber, der skrev til CNET her om dagen, udsigten til, hvad han kaldte en "Kindle Drone." Han ser det som en enhed på størrelse med en baseball, fyldt med sensorer og et kamera, der vil tjene som en vagt og personlig assistent. På den ene side kan det strejfe rundt i dit hus med at indsamle data og generelt sørge for, at alt er i orden. På den anden side kan du henvise det til at finde din telefon.
Nu har dette potentiale.
Videobonus: Her er en drone i aktion i Kina, der leverer en kage fra luften.
Video bonus bonus: Det er sikkert at sige, at dette er den eneste forlovelsesring leveret af drone.
Videobonus plus: Brug for at kortlægge Matterhorn. Intet problem, droner til din tjeneste.
Mere fra Smithsonian.com
Denne drone jagter æblesygdom
Hvordan sværvende droner kan udforske en orkan
