Når vi fejrer denne uafhængighedsdag, kan nogle måske undre sig over, hvorfor den revolutionære krig er blevet ændret af filmskabere. Andre lande har gjort en industri ud af deres fortid. Shakespeares historiske teaterstip filmes gentagne gange i Storbritannien, hvor filmskabere kan låne fra gamle engelske epos som Beowulf og moderne teaterstykker som A Man for All Seasons . Selv potboilere som Shakespeare-konspirationsteorien Anonym, eller The Libertine, med Johnny Depp som den anden jarl fra Rochester, er vældige i detaljer - kostumer, våben, arkitektur - der bringer deres tider til live.
Film som Akira Kurosawa's The Seven Samurai eller Kagemusha gør det samme for tidligere japansk kultur. Hongkongs filmindustri ville ikke eksistere uden sine tidligere film og tv-shows, og kinesiske filmskabere på fastlandet bruger ofte periodefilm for at skørt nutidens censurbegrænsninger.
Mel Gibson som The Patriot.
I studiosystemets gyldne tid leverede vestlige film mere indtægter og overskud end mange titler i A-budgettet. Og borgerkrigen har været baggrunden for nogle af branchens største film, som The Birth of a Nation og Gone With the Wind . Men succesrige amerikanske film, der blev sat i revolutionen, er svære at finde. Man skulle tro, at filmskabere hoppede af chancen for at genskabe vores lands oprindelse.
En del af problemet skyldes vores generelle uvidenhed om tiderne. DW Griffith frigav Nationen fødsel på 50-årsdagen for afslutningen af borgerkrigen. Nogle filmgæster kunne huske kampene, og mange af rekvisitterne i filmen var stadig i almindelig brug. Da vestlige først blev populære, blev de betragtet som moderne film, fordi de fandt sted i en identificerbar gave. Mange af Gene Autrys film er placeret i et vest, der indeholder biler og telefoner.
Vesterlændinge var så populære, at en infrastruktur voksede op omkring dem, fra hestevanglere til smede. Studier skaffede vogne, kostumer, kanoner. Ekstraudstyr, der kunne køre, fik en pålidelig indkomst fra B-film.
Det skete aldrig for film i den revolutionære periode. Designere havde ringe erfaring med kostumer og sæt fra Amerika fra det attende århundrede og få samlinger at tegne fra. Manuskriptforfattere havde problemer med at kæmpe med begivenheder og temaer for revolutionen. Et par hændelser skilte sig ud: Boston Tea Party, Paul Reveres midnatstur, Minutemen. Men hvordan kondenserer du den forfatningsmæssige kongres til et spillefilmformat?
Stadig nok prøvede nogle filmskabere, som du kan se nedenfor:
Major Jonathan M. Wainright, oberst J. Hamilton Hawkins og DW Griffith diskuterer scenariet for kavaleri i Amerika. Høflighed William K. Everson Archive, NYC
America (1924) - Birth of a Nation gjorde DW Griffith til en af verdens mest berømte filmskabere, men det satte ham også i stand til at prøve at toppe sig selv. Efter at have instrueret film store og små, befandt Griffith sig i økonomiske problemer i 1920'erne. Da et projekt med Al Jolson om en mysterieskribent, der donner blackface for at løse en forbrydelse faldt fra hinanden, vendte instruktøren sig til Amerika . Ifølge biograf Richard Schickel kom ideen til filmen fra Daughters of the American Revolution via Will Hays, en tidligere postmaster og censur for filmindustrien.
Griffith valgte The Reckoning, en roman af Robert W. Chambers om indiske angreb i det statslige New York. Med forfatteren sammenlagde han en historie, der inkluderede Revere, Minutemen, Washington i Valley Forge og en redning i sidste øjeblik af heroinen og hendes far fra et indisk angreb. Da han var færdig, var Amerika hans længste film, selvom da anmeldelserne kom i Griffith hurtigt begyndte at skære den ned. Kritikere sammenlignede det ugunstigt ikke kun med The Birth of a Nation, men til at arbejde fra en ny generation af filmskabere som Douglas Fairbanks, Ernst Lubitsch og James Cruze.
1776 (1972) - At vende den anden kontinentale kongres til en Broadway-musikal virker måske ikke meget som en penge at skabe plan, men sangskriveren Sherman (“Se dig i september”) Edwards og librettist Peter Stone formåede at parlay denne idé til en Tony -Winner-hit, der løb i tre år, før han gik på vejen.
Howard Da Silva som Benjamin Franklin og William Daniels som John Adams i 1776.
Edwards og Stone gik sammen om filmadaptionen, instrueret i 1972 af Peter H. Hunt, der også instruerede sceneshowet. Mange af skuespillerne gentog deres roller på skærmen, herunder William Daniels, Ken Howard, John Cullum og Howard Da Silva. Filmen modtog generelt dårlige anmeldelser. Vincent Canby ved New York Times klagede over den "resolut umærkelige" musik, mens Roger Ebert ved Chicago Sun-Times sagde, at filmen var en "fornærmelse."
Det, der slår mig, bortset fra den skarpe belysningsplan og falske indstillinger, er dens ubarmhjertige optimistiske, optimistiske tone, selv når delegerede krangel om slaveri og andre krævende spørgsmål. Da stykket åbnede, mente mange liberale, at de kommenterer indirekte men positivt på Vietnamkrigen. På råd fra præsident Richard Nixon fik producent Jack Warner sangen “Cool, Cool considerate Men” klippet fra filmen, fordi den præsenterede delegationerne som elitister, der forsøgte at beskytte deres rigdom.
Revolution (1985) —Ikke at forveksle med hippie-eposet fra 1968 med musik af Mother Earth og Steve Miller Band, har denne 1985-film medvirkende i Al Pacino som en New Yorker, der uvilligt blev draget til at kæmpe for briterne for at beskytte hans søn. Blæst af kritikere ved udgivelsen, tjente den $ 28 millioner film efter sigende mindre end $ 360.000 i USA.
Dette var debutfunktionen for instruktør Hugh Hudson, der gik videre til den internationale smadre Chariots of Fire . I forbindelse med den nylige DVD- og Blu-ray-udgivelse klagede Hudson over, at filmen blev skyndt på frigivelse, før han kunne afslutte den. Hans nye instruktørs snit tilføjer en voice-over fra Al Pacino, der hjælper med at skjule nogle af produktionen større mangler, som en inert forestilling fra Nastassja Kinski og en latter fra Annie Lennox, samt en overflod af tvivlsomme accenter.
I “Er Hugh Hudsons revolution et forsømt mesterværk?” Er Telegraph- forfatter Tim Robey villig til at give filmen en anden chance, idet han kommenterer Bernard Lutics grusomme, håndholdte kameraarbejde og skælen, der vises i Assheton Gortons produktionsdesign. Men revolutionen var så dårligt undfanget, så dårligt skrevet og handlede så ligegyldigt, at ingen mængder af klipning kan redde den. Det forbliver i ordene fra Time Out London ”en ufattelig katastrofe”, en næsten ødelagde Pacinos filmkarriere.
The Patriot (2000) —Mel Gibson har lavet en karriere ud af hans forfølgelseskompleks og spillet en martyr i alt fra Mad Max til Braveheart . Succesen med Braveheart, der vandt en Oscar for bedste billed, kan have opmuntret Gibson til at fremstille The Patriot, stort set det samme plot med en revolutionær ramme. (Med variationer driver den historiemotor også We Were Soldiers, The Passion of Christ, Apocalypto, endda hans genindspilning af Edge of Darkness .)
Patriot var en film med store budgetter, med en rollebesætning, der omfattede den stigende stjerne Heath Ledger, film af Caleb Deschanel og omhyggelig behandling fra instruktør og producerende team af Roland Emmerich og Dean Devlin ( uafhængighedsdagen ). Devlin krediterede endda Smithsonian for at tilføje billedets historiske nøjagtighed.
Men manuskriptet reducerede Revolutionskrigen til en hård kamp mellem Gibsons plantageejer og en uhyggelig, grusom britisk oberst spillet af Jason Isaacs. Selvfølgelig, hvis briterne myrdede din søn og brændte ned en kirke med menigheden inde, ville du gerne hake dem i stykker med en tomahawk.
Lobbykort til nordvestpassage. Spencer Tracy (centrum) og Robert Young (til højre).
Northwest Passage (1940) —Ja, det er den forkerte krig og den forkerte fjende, og King Vidors film dropper halvdelen af Kenneth Roberts 'mest solgte roman i den franske og den indiske krig. Men denne beretning om major Robert Rogers og hans rangere er en af Hollywoods bedre eventyr. MGM tilbragte tre år på projektet og gennemgik over et dusin forfattere og et antal instruktører. Filmoptagelse i Idaho involverede over 300 indere fra Nez Perce-reservationen. Da det blev frigivet i 1940, var budgettet fordoblet.
Det meste af handlingen involverer en trek fra Rogers og hans mænd op ad Lake George og Champlain-søen, tilsyneladende for at redde gidsler, men i virkeligheden for at massere en indisk lejr. Vidor og hans besætning fanger de uutholdelige fysiske krav om at trække langbåde over en bjergkæde og marsjere gennem sumpmile og viser også de grafiske effekter af sult. Spencer Tracy giver en bravura-præstation som Rogers, og han får fremragende støtte fra Robert Young og Walter Brennan.
