Den 8. september l900 smækkede en orkan, der havde fejet over den Mexicanske Golf, ind i Galveston, Texas. Beliggende på en ø, der udgjorde lidt mere end en ubeskyttet sandbjæl, blev byen ødelagt. Hele kvarterer blev udslettet. Forsendelsesfaciliteter blev revet. Cirka 8.000 mennesker døde, en vejafgift, der overstiger det totale tab af liv, der er forårsaget af Chicago-branden i 1871, den ulykkelige skovbrande i Peshtigo, Wisconsin, samme år, Johnstown-oversvømmelsen i 1889, jordskælvet i San Francisco i 1906 og Florida orkan i 1928.
Før orkanen fulde kraft, kvoldt kvinder og børn sig i de stigende farvande. Når situationens alvor blev tydelig, var der ingen undslip. Huse blev slået fra deres fundament og ført væk. Tusinder kæmpede for at finde tilflugt fra den nådeløse mishandling af vind og bølger. Nogle overlevede ved held eller deres heroiske indsats; andre blev reddet af uartede personer, der risikerede deres eget liv.
Når stormen gik, var byen en grimly shambles. Organer, revet og nakne, var overalt. Looting brød ud, og kamplov blev erklæret. Inden for få dage var forsendelsen imidlertid genoptaget. Til sidst blev en søvæg bygget for at afværge en lignende katastrofe, og i dag er Galveston en blomstrende havn, hvor turister kan se en multimediedokumentar om den forfærdelige orkan i et teater ved havnefronten, der bar dens brunt næsten et århundrede siden.
