Onkel Tom's Cabin, der blev offentliggjort på denne dag i 1852, var teknisk set et fiktion.
Relateret indhold
- Hvorfor folk elsker sydgotisk
- John Casors frygtelige skæbne, den første sorte mand, der blev erklæret slave for livet i Amerika
- Gyserne ved den 'Store slaveauktion'
- I kongresskampen om slaveri gik Decorum ud af døren
Som den hvide afskaffelsesmand Harriet Beecher Stowe påpegede i den ikke-fiktive nøgle til hendes arbejde, var imidlertid slaveriets verden i hendes bog faktisk mindre forfærdelig end den virkelige verden. ”Slaveri, i nogle af dets arbejde, er for frygteligt til kunstformål, ” skrev hun. ”Et værk, der burde repræsentere det strengt, som det er, ville være et værk, der ikke kan læses.”
Hendes bog drejer sig om historien om Tom, en slave, der lider meget, men er opretholdt af sin kristne tro. Plotpoint i bogen inkluderer familier, der adskilles af slaveri og slaver, der jages og dræbes. I et førkrigsklima, hvor de, der argumenterede for afskaffelse af slaveri (mange fra nord), kolliderede med dem, der sagde, at slaveri var en vigtig og human institution (mange fra syd), blev hendes bog massivt populær. Men dens meget popularitet, i en bog, der tvang hvide til at have empati med slaver med sorte karakterer, fik nogle til at stille spørgsmålstegn ved dens historie.
Pro-slaveri hvide sydlendere argumenterede for, at Stowes historie bare var det: en historie. De argumenterede for, at dens beretning om slaveri enten var ”helt falsk eller i det mindste vildt overdrevet, ” ifølge University of Virginia's særlige websted om Stowes arbejde. Stowe, hvis fiktionsværk havde været sympati for hvide sydlige såvel som slaver, kan have været stukket af Sydens ”skæve afvisning af bogen” ifølge hjemmesiden.
Hun udgav Nøglen til onkel Tom's Cabin i 1853. Bogen, som er meget hårdere i tone end hendes roman, siger at med sine ord præsentere ”de originale kendsgerninger og dokumenter, som historien bygger på.” Men det er ”en en stikkende, tæt bog, uden nogen af læsbarheden af onkel Tom's Cabin, ”ifølge University of Virginia. ”Det er også en slags fiktion. Selvom det hævder at det drejer sig om de kilder, Stowe konsulterede, mens hun skrev romanen, læste hun mange af de værker, der blev citeret her først efter, at romanen blev udgivet. ”
Bogen uddannede også hvide og er citeret som en af de populære anstiftere af borgerkrigen. ”Stowes karakterer debatterede frit årsagerne til slaveri, den fugitive slavelov, frigjorte menneskers fremtid, hvad et individ kunne gøre og racisme, ” ifølge Harriet Beecher Stowe Center.
Stowe, der kom fra en afskaffelsesfamilie, skrev onkel Tom's Cabin af sine egne grunde, og fra sit eget perspektiv, skriver biograf Joan D. Hedrick. Hun var ikke blottet for racemæssige fordomme og antagelser om korrekt social orden, der placerer sit hvide jeg øverst, skriver Hedrick. Men sympatieniveauet i hendes arbejde giver det magt, skriver Hedrick, og om hun læser de nøjagtige værker, hun citerer i Nøglen før eller efter at hun skrev romanen, bekræfter disse værker fakta om hendes historie.
Stowes bog blev et ropende skrig for anti-slaveri-bevægelsen. Men for mange sorte mennesker var figurerne i onkel Tom's Cabin fornærmende. Stowes vision om en passiv, religiøs slave, som, selvom han ville have frihed, ikke ville hæve sig over hvide, er et godt eksempel på nogle af de antagelser, hvide nordboere havde om betydningen af sort frihed. I det tidlige tyvende århundrede, skriver Adena Spingarn for The Root, var "onkel Tom" på vej til at blive den fornærmelse, den er kendt som i dag.
