Hvem bestemte, at solen var en stjerne, ligesom stjernerne på nattehimmelen?
Mike Curtiss
West Richland, Washington
Ingen eneste astronom havde denne erkendelse. Fremtrædende tænkere overvejede muligheden siden den klassiske antik; de havde kreative retoriske argumenter på deres side, men intet bevis. I slutningen af det 19. århundrede vidste vi, hvad stjerner var, og vi vidste afstanden fra jorden til et par stjerner og til solen; med disse data bestemte astronomer, at disse organer frigav energi i nogenlunde sammenlignelige mængder. Derefter afslørede spektroskopisk undersøgelse, at de kemiske elementer i solatmosfæren var ligesom dem, der findes i almindelige gulfarvede stjerner spredt ud over himlen.
David H. DeVorkin
seniorkurator, National Air and Space Museum
Undersøgte Norsemen vestkysten af Mexico?
Dhani Schimizzi
Rochester, North Carolina
Ingen; Vikinger kom aldrig til USAs vestkyst. De rejste sandsynligvis ikke meget længere vest eller syd end St. Lawrence-bugten.
William Fitzhugh
antropolog, National Museum of Natural History
Hvem opfandt hashtaggen?
Gary Miller
Davenport, Florida
San Francisco teknolog Chris Messina krediteres normalt at være den første til at bruge hash-tegnet (#) som et tag på Twitter allerede i 2007. Efter at Twitter formelt vedtog det, blev tagget standard på andre sociale netværk. Dette fænomen viser, hvordan onlinesamfund udvikler deres egne sprog, som spreder sig og derefter udvikler sig eller visner over tid.
Sebastian Chan
instruktør, digitale og nye medier, Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum
Deler pumaer og jaguarer habitater i Mellem- eller Sydamerika og konkurrerer om de samme ressourcer? Kunne de to arter krydse racen?
James DeWitt
Lakewood, Colorado
Disse to store katte overlapper mange steder fra USA-Mexico grænsen syd. Og hvor de overlapper hinanden, konkurrerer de om ressourcer. Jaguarer (den største af de to) har en tendens til at tage det større bytte, puber det mindre bytte. Krydsning af de fleste kattearter kan producere hybrider, men jeg kender ikke til nogen veldokumenterede sager, der involverer pumaer og jaguarer.
Kristofer M. Helgen
kurator for pattedyr, National Museum of Natural History
John Adams citeres ofte for at sige, at kolonisterne var delt af den amerikanske revolution: en tredjedel for, en tredjedel imod og en tredjedel på hegnet. Er det korrekt?
Tom Hansen
Rolling Meadows, Illinois
Groft sagt, ja. Det er vanskeligt at være demografisk præcis om disse ting, men Adams var en klog dommer af det politiske landskab. Hans vurdering viser, at revolutionen på ingen måde var garanteret at lykkes. Mest interessant er dem, der sad på hegnet, og ventede på at se, hvem der fik overhånden, før de besluttede, hvilken side de ville gå med på.
David Ward
seniorhistoriker, National Portrait Gallery
Det er din tur til Ask Smithsonian
