Hadrians mur er en af verdens ældste rigeste historiske artefakter: siden 122 e.Kr. har det været en konstant (og elsket) facet af Nord-Englands landskab. Men nu advarer konservationsfolk om, at ulovlig graving skader muren og truer et vigtigt stykke historie.
Muren, der er et UNESCOs verdensarvsliv, bliver målrettet af slyngelgravere med metaldetektorer, rapporterer Hannah Furness for Telegraph . Den praksis, der er kendt som ”nightawking”, er tidsfordrivet for nogle metaldetektorentusiaster, der er ivrige efter at afdække begravet skat fra gamle tider. Men det er også ulovligt - og involverer overtrædelse og hemmelige arkæologiske amatørgraver.
Det er et stort problem for naturværner, der ønsker at bevare Storbritanniens arkæologiske arv. De har allerede fundet bevis for trukket græs på to steder langs væggen - og de mistænker, at fyrtårnsmænd på jagt efter smykker, mønter og andre artefakter fra romertiden er skylden.
Mark Harrison, der rådgiver engelsk arv om kriminalitet, fortalte Furness, at selvom nogle graver kan være utilsigtet, er der ægte arvskriminalitet på foden:
Vi anerkender, at størstedelen af det metaldetekterende samfund overholder lovene og forskrifterne vedrørende opdagelse og genvinding af genstande fra jorden, men ligesom det er imod loven at bryde ind i en persons hus og stjæle deres ejendele, så er det ulovligt at skade jord og stjæle værdifulde historiske artefakter.
De objekter, de stjæler, hører til grunnejeren, i dette tilfælde National Trust, og historien, de stjæler, tilhører os alle.
At stjæle gamle artefakter kan have alvorlige konsekvenser, som flere tyve har lært. For et par år tilbage blev to mænd fundet ulovligt metalopdagelse, og efter at politiet fandt ud af, at de havde et stykke jernalder og romerske artefakter, blev de udsat for fængselsstraf og blev tvunget til at betale erstatning og udføre samfundstjeneste. Et andet par fyrtårnsmænd fik deres udstyr konfiskeret, efter at de brugte metaldetektorer til at stjæle mønter, knapper og andre genstande fra et engelsk kulturarv i Baylham.
