Augusta Victoria, der menes at være verdens første krydstogtskib. Foto: “Album von Hamburg”
For nylig har overskrifter om krydstogtskatastrofer - såsom Costa Concordia-katastrofen sidste år, hvor et 4.000-personers skib løb på grund i Italien og væltet, kostet 32 menneskeliv - sendt jitters gennem branchen. Mens antallet af mennesker, der tager krydstogter i år, forventes at stige med 3, 3 procent i år, kan nyere historier om passagerer, der er strandet til søs med for eksempel ikke-fungerende toiletter, f.eks. Ikke være godt for dette antal. Chicago Tribune rapporterer:
Carnival Corp sagde, at krydstogtskibet Carnival Dream blev sat fast i havnen i St. Maarten efter, at dens nøddieselgenerator fungerede under testning onsdag. Foringen, blandt selskabets største, var på en uges lang cruise og var på vej tilbage i Port Canaveral, Florida lørdag.
Problemet forårsagede midlertidige forstyrrelser i elevator- og toilettjenester, men skibet mistede aldrig strøm, siger firmaet og tilføjede, at kun et offentligt toilet var oversvømmet.
Den seneste hændelse kommer to dage efter, at Carnival sagde, at den havde lanceret en omfattende gennemgang af hele sin flåde efter en brand, der lammede dens Carnival Triumph i den Mexicanske Golf sidste måned.
I løbet af weekenden måtte et andet karnevalsskib, Carnival Elation, få en slæbebåd escort langs Mississippi-floden efter et mekanisk problem.
I mellemtiden har krydstogtskibe, der sejler til Antarktis siden august 2011, oplevet en markant tilbagegang i både driftsselskaber og passagerer takket være strengere brændstofbestemmelser og offentlig skrig om forurening, som skibene bragte til Sydpolen.
Måske er det tid til at sætte denne form for rejse til hvile. Når alt kommer til alt har det langsomt mistet dampen i årtier. I 1891 satte Augusta Victoria sejlads fra Middelhavet til den nære øst med 241 passagerer, hvilket markerede det, der i dag menes at være det første krydstogt nogensinde. I 1900 havde en tysk designer fanget ideen og skabt det første fartøj udelukkende med henblik på krydstogt. I modsætning til andre skibe i hendes tid indeholdt Victoria Luise kun førsteklasses hytter sammen med et bibliotek, et motionscenter og et mørkt rum for amatørfotografer. Derefter blev luksus på fremtidige skibe kun mere ekstravagante, som det fremgår af det mest berømte eksempel, Titanic.
Men i 1960'erne var krydstogtskibets storhedstid kommet og gået. Passagerer begyndte at vælge fly til deres interkontinentale rejsebehov. I 1980'erne havde krydstogtskibe forladt ideen om skibe som en form for transport, hvilket skiftede industrien mod ferier til søs i stedet. Det er nu en enorm industri, men med alle de nylige problemer kan det være tid til at trække idéen om kæmpe, flydende hoteller tilbage. Lige efter kommer Titanic II til New York.
Mere fra Smithsonian.com:
Krydstogtskib katastrofe vekker bekymring, hukommelse
Verdens største krydstogtskib
