Tesla Motors og SpaceX-grundlægger Elon Musk dukkede op på Late Night med Steven Colbert onsdag og hævede øjenbrynene blandt et overraskende sæt seere: forskere. Som Samantha Masunaga rapporterer for The Los Angeles Times, er Musk's påstand om, at en nuking af Mars-polerne kunne gøre planeten levelig, "at rejse røde flag" inden for det videnskabelige samfund.
Relateret indhold
- Din Alaskan-krydstogt er muligvis fordi Canada blæser op et undervandsbjerge
Det er rigtigt - Musk foreslog at bruge atomvåben til at gøre Mars til et bedre sted for mennesker på nationalt tv. Han henviste til ideen om terraformering, hvor Mars ville blive omdannet fra det, som iværksætteren kalder ”en fixer-øvre del af en planet” til et beboeligt miljø. For at gøre det ville forskere være nødt til at finde ud af en måde at omdanne planetens uvurderlige overflade til en, som menneskeliv kunne trives på. En teori om, hvordan man gør det, involverer at droppe termonukleare våben på Mars's iskolde poler, så de vil fordampe og hæve planetens elendigt kølige temperaturer.
Musks kommentar fik Colbert til at kalde ham en "supervillain", men forskere synes at synes, at hans idé er mere vildledt end ondskab. Brian Toon fra University of Colorado, Boulder fortæller Masunaga, at selv om der er mange teorier om, hvordan man terraformerer Mars, er det ikke godt at sprænge bomber.
Gary King, en mikrobiolog ved Louisiana State University, er enig - han fortæller NBC News 'Keith Wagstaff, at forskere ikke er sikre på, at det at arbejde med atombomber vil fungere. Faktisk, siger King, kunne planen slå tilbage, fortæller han Wagstaff. ”Skydannelse kan have en dæmpende virkning, for eksempel at køle Mars snarere end at varme den, ” siger han.
Der er en langsommere løsning: Opret en drivhusgaseffekt, opvarm planeten, indtil den var i stand til at understøtte flydende vand, planter og måske mennesker. Men som fysiker og "acolyte af Mars" Casey Handmer skriver, ville den krævede energi være "10 millioner gange mere end den energi, der leveres af det største atomvåben nogensinde er bygget."
Måske kan en atombombe hjælpe med at fremskynde denne proces, men den ville næsten helt sikkert resultere i ødelæggelse af Mars 'overflade - noget NASA er imod. En agenturrepræsentant fortalte Masunaga, at selv om de også alt handler om at kolonisere Mars, er de også "forpligtet til at fremme efterforskning af solsystemet på en måde, der beskytter udforskede miljøer, som de findes i deres naturlige tilstand."
