På denne dag i 1851 vedtog staten Maine en lov, der forbød salg af alkohol.
Relateret indhold
- Tre ting at vide om radikale forbyder Carry A. Nation
- Hvordan nogle bryggerier overlevede forbuddet
- Under forbudet solgte vinvindere "vinsten" snarere end vin
- Kystvagtens stærkeste våben under forbuddet? Codebreaker Elizebeth Friedman
Fire år senere stormede 3.000 opstandere på et rådhus i Maine på udkig efter ulovligt købt sprit. Portland Rum Riot resulterede, som det blev kendt, til et dødsfald og flere skader samt tabet af borgmesterens politiske karriere. Det forudsigede den nationale pushback mod forbudets æra næsten 70 år senere.
Maine-loven var ikke et fuldstændigt forbud mod alkohol: "en undtagelse til 'medicinske, mekaniske og fremstillingsmæssige formål' holdt mange spiritusvogne i gang, 'skriver Kelley Bouchard for Portland Press-Herald . Ligesom den nationale forbud, der strakte sig fra 1920-1933, forhindrede loven heller ikke mange mennesker i at drikke. Ledere fandt måder omkring loven, skriver Bouchard. Nogle bryggede sprut hjemme og solgte det til naboer ud af deres køkkener. Landmænd lavede hård cider og vin ud af frugt. ”Taverneejere så bøder som en omkostning for at drive forretning, ” skriver hun, mens apoteker og købmandshistorier solgte lovlige “medicin”, der bare så sket var alkoholiker.
I midten af Maines tidlige eksperiment med alkoholforbud var Portland og dets borgmester, Neal Dow. Han var en ambitiøs politiker og en Quaker, han var borgmester i Portland fra 1851 til 1858. Dow ledede temperamentsbevægelsen i Maine, registrerer New England Historical Society. Han hadede alkohol af grunde relateret til den kristne temperationsbevægelse, men også for dens forbindelser til slaveri. Dow troede ”rom og slaveri fodret af hinanden, ” skriver det historiske samfund.
Dow var et grundlæggende medlem af Maine Temperance Society og var medvirkende til Maines forbudsbevægelse, skriver det historiske samfund. Før Dow fik Maine-loven om bøgerne, havde Dow været medvirkende til at få den såkaldte "Twenty-Eight Gallon Law" vedtaget i 1846, skriver forfatter Kate McCarty. Denne lov forbød salg af alkohol i mindre end 28 gallon mængder til alle undtagen læger - hvilket betyder, at de velhavende stadig havde råd til at købe alkohol, men den gennemsnitlige drikker kunne ikke. "Tippling-butikker", der solgte enkeltdrikke, og hvor de fleste drak, blev lukket ned, skriver hun.
Med dette og mange andre initiativer fik Dow sit politiske navn i temperamentsbevægelsen. Senere løb han endda som præsident på en temperamentsplatform, skriver Bouchard.
Ironisk nok var den vice, han kæmpede imod, også at fortryde. Opstandere samledes omkring Portlands rådhus i 1855, da "[t] hans bys irske arbejderklassebeboere fandt ud af, at deres teetotaliserende, salon-raiding borgmester oplagrede $ 1600 værdi af spiritus på rådhuset, " skriver den historiske forening.
Neal Dow. (Wikimedia Commons) Det var den sidste strejke i en lang tvist. Sammen med rom og slaveri var Dow også imod indvandring - især fra Irland. Hans fremmedhad modstand var tydelig for Portlands store befolkning af irske immigranter, som blev uforholdsmæssigt påvirket af loven.
Dow havde ikke til hensigt at drikke alkoholen i rådhusets opbevaringsrum, skriver Madeline Bilis til magasinet Boston . Loven "tilladte bestemte personer at købe alkohol til medicinske formål, " skriver hun. ”Dow, der ikke var en udpeget køber, brød sin egen lov ved at købe alkohol på byens vegne for at distribuere til læger i området.”
Selv om hans overtrædelse var en teknisk overtrædelse, var folk, der ikke selv kunne købe spiritus, rasende over dette opfattede bevis for regeringshykleri. Et lokalt papir opfordrede borgerne "i kraft af Neal Dows lov om at beslaglægge Neal Dows brændevin og hælde dem på gaden."
Protestanter tog påbudet alvorligt. ”Flasker alkohol i lagerområdet blev ødelagt, ” skriver Bilis, og Dow var rasende. Sent på dagen beordrede han militsen til at skyde mod demonstranter.
Det var mere eller mindre afslutningen på Dows politiske karriere. Maine-loven blev ophævet i 1856, skønt ”den blev genoptaget i forskellige former”, skriver den historiske forening og ”til sidst foldes ind i statsforfatningen i 1885, ” bemærker Bouchard.
Men Maine havde sat præcedens. Efter passeringen af Maine-loven var Massachusetts, Rhode Island og Vermont blandt de stater, der hoppede på båndvognen (et udtryk, der ligesom Forbud har rødder i Amerika fra 1850'erne.) Næste stop: det 18. ændringsforslag.
