Kort efter at Paula Smith og Sharon Ferraro lancerede en af de tidligste “Star Trek” -fanziner, begyndte de at bemærke et mønster til de indlæg, de modtog. Hver begyndte på samme måde: en ung kvinde ville gå om bord i stjerneskibet Enterprise . ”Og fordi hun bare var så sød og god og smuk og sød, ” fortæller Smith, ”ville alle bare falde over hende.”
Når man ser tilbage, siger Smith, var det tydeligt, hvad der foregik: ”De var simpelthen pladsholder fantasier, ” siger hun. ”Og helt sikkert, jeg kan ikke sige, at jeg ikke havde fantasier til mine pladsindehavere.” Men det, der havde tiltrukket de to venner til “Star Trek” var, at showet - der var gået i luften for godt i I 1969, fire år før de lancerede deres zine - var intelligent. Disse indlæg, siger Smith, var ikke intelligente.
”Der kom meget gode historier på det tidspunkt, ” tilføjer Smith, der nu er 67. ”Men der var altid en enorm hjælp til det, vi begyndte at kalde i breve til redaktører af andre zines, en Mary Sue-historie.”
Karakteren "Mary Sue", der blev introduceret i 1973 af Smith i den anden udgave af Menagerie (opkaldt efter et toparter fra showets første sæson), artikulerede en bestemt trop, der eksisterer langt ud over "Star Trek" -universet. Mary Sues kan findes gennem litteraturhistorien, der står på skuldrene til tidligere udfyldte figurer, ligesom Pollyanna, den ufuldstændigt optimistiske hovedperson fra Eleanor H. Porters børnebøger fra 1910'erne. For nylig kan fætre til udtrykket findes i Manic Pixie Dream Girl, som opfundet af Nathan Rabin i hans anmeldelse af Cameron Crowe-filmen Elizabethtown, og den Jennifer Lawrence-personificerede "Cool Girl."
Det er ikke tilfældigt, at alle disse eksempler er kvinder. Smith og Ferraro kastede også rundt om termer som Murray Sue eller Marty Sue, da de korresponderede med redaktører af andre zines, men det syntes som om mandlige udfyldte figurer kunne være modige og smukke og smarte uden bebrejdelse. ”Karakterer som Superman var også pladsholdere for forfatterne, ” påpeger Smith. ”Men det var drenge. Det var OK for [mænd] at have pladsholder karakterer, der var utroligt i stand. ”
Kvinder blev på den anden side kaldet, da deres figurer vred sig hen imod højder på Icarus-niveau. Det er ikke en overraskelse, at efterhånden som begivenheden blev fanget begyndte fans - ofte mænd - at våben Mary Sue trope for at gå efter enhver dygtig kvinde repræsenteret på side eller skærm. Overvej for eksempel reaktionen på Arya Stark på den sidste sæson af ”Game of Thrones.” Internet-kommentatorer nægtede at acceptere, at af alle figurerne i George RR Martins univers, hun fremkom som frelser for Westeros. På trods af at hun har trent i det øjeblik siden den første sæson, da Arya dræbte nattekongen, blev hun pludselig smækket med mærket Mary Sue. Hvad der gjorde situationen på "Game of Thrones" særlig frustrerende var, at showet allerede havde karakter, der passede formen af en Murray Sue, den evigt meme-dygtige Jon Snow. (Den måske mest metadtagning af hændelsen kom fra Rachel Leishman, der spurgte ”Hvordan i verden er Arya Stark en Mary Sue?” I publikationen Mary Sue, et feministisk websted, der blev grundlagt i 2011, som blandt andet med vilje påtog sig navnet Mary Sue for at "ompasse en kliché.")
Da Smith og Ferraro grundlagde Menagerie, var kulturen i den fan-made-publikation en magtfuld styrke inden for science fiction-fansamfundet. Fanzinen var faktisk født ud af sci-fi-scenen; Science Correspondence Club i Chicago krediteres med at producere den første fanmag tilbage i 1930, og senere var det en sci-fi-fan, der opfandt udtrykket "fanzine." I de forudgående internetdage var disse fanzines eller zines for kort, lavet til og af fans, blev medvirkende til at vokse fandomer og sprede ideer som Mary Sue over hele landet og endda over hele verden. ”[F] eller næsten fyrre år Fanzines var nettet, cementet, der holdt fandom sammen som en enhed, ” reflekterede mangeårige sci-fi fan zine forfatter Don Fitch i 1998.
Det hjalp også, at Smith og Ferraro allerede var aktive medlemmer af Trek-samfundet, da de lancerede Menagerie i '73 . Selvom næsten fire årtier er gået, siden de redigerede deres endelige udgave , kan begge stadig levende huske underkastelsen, der inspirerede Mary Sue. Stykket, der kom ind på 80 sider, dobbeltsidet, centrerede omkring en ung hovedperson, der naturligvis var strålende og smuk og i sidste ende beviste hendes mettle ved at ofre sit eget liv for at redde besætningen - et tragisk øjeblik, som var gik derefter op, da hun genopstod selv . ”Jeg havde aldrig set den andre steder, ” siger Smith med en latter. ”Så jeg må give [forfatteren] kudoer for det.”
Smith, en stor Mad Magazine-fan, kunne ikke modstå at skrive en kortfattet, bidende parodi som svar:”Gee, golly, gosh, gloriosky, ” begyndte det, skrevet fra synspunktet til den yngste løjtnant nogensinde i Forbunds historie, en 15-og-et-halvt år gammel, halv-Vulcan ved navn Mary Sue. efter at hun kom ombord på USS Enterprise, fanger Mary Sue øjet af debonairen Kaptajn Kirk, der tilstår sin kærlighed til hende og foreslår et møde med soveværelse. - Kirk går straks tilbage med forslaget: ”Du har ret, og jeg respekterer dig for det, ” hævder han, inden han banker på hende for at holde øje med skibet, mens han henter dem kaffe.
Dernæst møder hun Mr. Spock, Vulcan's videnskabsoffiser, som spørger, hvorfor hun sidder i kaptajnstolen. Når hun først har forklaret sig, kalder Spock beslutningen "fejlfri logisk."
"En Trekkies fortælling", som Smith offentliggjorde anonymt i Menagerie # 2, konkluderer, efter at Mary Sue dør hendes heroiske død; bagefter, skriver Smith, græder hele besætningen ”skamløst over tabet af hendes smukke ungdom og ungdommelig skønhed, intelligens, evne og altomfattende pænhed.” For en god målestok forvandler virksomheden hendes fødselsdag til en national ferie på skibet.
”Jeg ville skrive den komplette slags Mary Sue, som der var, fordi de alle var ens, ” siger Smith. ”Det var bare så typisk, at det bare skulle gøres.”
(Menagerie) Mens den oprindelige betydning af Mary Sue henviste til en stand-in karakter af enhver kønsorientering, var grunden til, at Smith og Ferraro stødte på flere Mary Sues end Murray Sues, da de kørte Menagerie sandsynligvis havde mere at gøre med, hvem der skrev i. I modsætning til større science fiction-fanbase, som skæve mandlige, både Smith og Ferraro husker, at ”Star Trek” -fandom, de oplevede, var sammensat af for det meste kvinder. "Science fiction fandom, generelt, var som 80 procent mænd, " Ferraro ballparks. ”Star Trek” fandom var det modsatte; mindst 75 procent kvinder. ”
Senere begyndte kulturkritikere at argumentere for, at Mary Sues åbnede en port for forfattere, især kvinder og medlemmer af underrepræsenterede samfund, for at se sig selv i ekstraordinære karakterer. ”Folk har sagt, at [Mary Sue-figurerne] faktisk synes at være en scene i skrivning for mange mennesker, ” siger Smith. ”Det er en måde at udøve, hvem de er, og hvad de kan forestille sig, at de gør.”
At navngive tropen gjorde det også muligt for folk at forstå, hvad de gjorde, da de forsøgte at skrive en Mary Sue- eller Murray Sue-karakter. ”Med hensyn til at lære forfattere en lektion var det meget nyttigt, fordi folk kunne sige, ja, det er virkelig en Mary Sue-historie. Og så kunne de se på det og beslutte, om de ville ændre det, ”siger Ferraro.
Mens både Smith og Ferraro aktivt arbejdede på at popularisere udtrykket inden for fanen "Star Trek" -fan, forventede ingen af det at fange den måde, den har gjort. ”Jeg blev absolut blæst ud af vandet, da jeg Googled det første gang og gik, åh, min gud, ” siger Ferraro. Smith er enig, ”Jeg er overrasket over, at det holdt så længe. Mange fanord kastes rundt, og de lever et stykke tid, og så dør de. ”
Men Mary Sue har modstået testen af tid. Begge artikulerer den surrealistiske kvalitet, der følger med at se et navn, de myntet, tager et eget liv. Det inkluderer den snigende sexisme, der er blevet forbundet med udtrykket. ”Der var folk, der når som helst ville sige, at der var en kvindelig hovedperson, der er en Mary Sue, ” husker Smith. ”Det udviklede sig lige på alle mulige måder.”
Men hun har fundet sin fred med det. ”Du kan ikke kontrollere et udtryk. Ingen gør det efter et stykke tid, ”siger hun. ”Det er som børn. Du hæver dem, og du siger, åh herregud, hvad er der sket her? Og de går væk, og du er glad for at få et opkald 40 år senere fra Smithsonian for at tale om dem. ”
