Ginkgo biloba, der nu er kendt som et almindeligt gadetræ, hævder at have haft en historie, der i vid udstrækning går forud for mennesker. Træets afrundede fronds findes i fossiler, der går 270 millioner år tilbage, idet den antikke version af planten ser meget ens ud som i dag. Men siden mennesker ramte scenen, er skæbnen for dette karakteristiske træ blevet uløseligt bundet med os historie.
Relateret indhold
- Hvordan en grænsevæg kunne skabe økologisk ødelæggelse
Ikke kun har den mægtige ginkgo optrådt i poesi, kunst og litteratur i årtusinder. Men vores ønske om dets frø og skønhed har dramatisk formet dette træs udvikling. På forskellige tidspunkter i historien er ginkgo blevet dyrket som en fødevareplant, dyrket for sin behagelige form og brugt i alternativ medicin.
For andre levende ting, som mennesker har anset for at være nyttige - pelsbærende sæler, elefanter med elfenbenskumler - kan denne form for opmærksomhed være dødelig. For ginkgo har det været det modsatte.
Denne uges episode af Generation Anthropocene kortlægger stigningen og faldet af denne bemærkelsesværdige plante, og den hovedrolle, som mennesker har spillet i sin rejse. Du kan tænke på ginkgo som menneskehedens første (utilsigtede) bevaringsprojekt: Ved at beslutte, at det var værd at forbrug, endte vi med at sprede dette træ rundt om i verden og endda redde det fra udryddelseskanten. I dag står ginkgo som et ikon for Anthropocene.
