Australien er berømt for sin enorme variation af giftige eller giftige væsener, og nu har forskere tilføjet en ny slange til sin liste: Acanthophis cryptamydros eller Kimberley- dødsbøsningen (opkaldt efter den region i Australien, den kommer fra).
Relateret indhold
- En dødbringende svamp spiser skalaerne fra slanger i det østlige USA
I årtier troede videnskabsmænd, at alle dødsdiskusserne i det vestlige Australien var medlemmer af den samme art. Under en undersøgelse af de lokale slanger opdagede forskere dog, at Kimberley-dødsdybden ikke kun var en separat art, men har mere til fælles med ørkenedødstilsættere end dens nærmeste genetiske slægtninge, som typisk lever i skove og skove.
”Disse slanger er super-kamuflerede - dets idé er at se ud som en klippe eller en masse blade, ” fortæller herpetolog Paul Doughty, der hjalp med at identificere slangen, til Oliver Milman for The Guardian . ”I modsætning til en brun slange er de overhovedet ikke designet til hastighed, de er ret langsomme. De bruger halen som et lokkemiddel, de vil dingle den ned, mens den er skjult, indtil en firben eller noget kommer tæt på, og så vil det slå. ”
Den orange slange kan vokse op til to meter lang og har diamantformede hoveder og vægte, som gør det muligt for den at blande sig sammen med revnet ørkenjord og stenet terræn, ifølge et papir offentliggjort i tidsskriftet Zootaxa . Det er også utroligt giftigt og er angiveligt en af de 10 mest dødbringende slanger i verden (som alle bor i Australien). Men mens forskere fra Australien og Det Forenede Kongerige opdagede, at dødsfalden i Kimberley spænder over hele den region, den er opkaldt efter, er selve slangen langt fra almindelig.
”Det er ikke klart, hvor mange Kimberley-dødsdæmpere der er i naturen, men de er sandsynligvis ret sjældne, ” siger hovedforfatter Simon Maddock til Sci-News.com . "Og i betragtning af antallet af nye arter, der er fundet i Kimberley for nylig - inklusive frøer, firben og mange planter - vil det sandsynligvis kun være en af mange i øjeblikket ubeskrevne slanger i det vestlige Australien."
I de senere år har The Kimberley, der ligger i den nordvestlige del af Australien, været en skattekiste for forskere, der jager nye arter. Siden 2006 har forskere, der undersøger regionens dyreliv, afsløret seks nye frøarter, flere nye slags gekkoer og verdens mindste goanna, skriver Milman.
”Kimberley er et isoleret hjørne af Australien med relikvier, der klæber fast i i millioner af år. Der er en enorm uudnyttet mangfoldighed, som vi lige får fat på, ”fortæller Doughty Milman. ”Jeg kunne let pege på 20 eller 30 eksemplarer, vi har her, som ikke er beskrevet. Jeg vil ikke løbe tør for ting at beskrive fra Kimberley i min karriere, og min efterfølger løber heller ikke tør. ”
Indtil videre har forskere kun rapporteret om en levende observation af en Kimberley-dødsbegivenhed i naturen, og det er muligt, at slangernes territorium trues af brand, vildtlevende kvæg og Australiens altid tilstedeværende sukkerrørpest.
”Det ser ud til, at populationer af dødsfødere generelt falder i området, ” sagde Maddock i en erklæring. ”Og der er registreringer af dem, der spiser disse giftige sukkerrørpadder. Det er potentielt en stor trussel. ”
I betragtning af slangens lumhed, kan opdagelsesrejsende i The Kimberley måske se, hvor de træder.
